亚洲盃16强周三(31日)大战,由日本斗巴林。「蓝武士」虽然顺利由分组赛突围,但表现未如预期,尤其防守漏洞被人诟病,主帅森保一就承认外界对日本队在亚洲盃的表现有好高期望,并表示今场对巴林会先专注做好自己,同时为未能准时出席记招道歉。
力争重夺亚洲盃冠军宝座的「蓝武士」,16强将会面对巴林。继分组赛首战赛前记招迟到後,是日有份出席的森保一及久保建英,又比原定时间迟约10分钟才现身,面对现场南韩记者追问原因,森保一亦作出道歉:「呢个系球队管理嘅问题,但上次因为司机喺会场附近兜咗20分钟,先搵到位畀我哋落车搞到迟到,好抱歉。」回应引来现场记者一阵哄笑。
上届於决赛饮恨的日本,今届於D组取得2胜1负成绩,仅以小组第2名姿态晋级,欠缺说服力的表现备受质疑,森保一表示感受到外界对「蓝武士」有颇高期望:「外界觉得日本队喺『亚洲盃』踢得未够好,系因为大家对我哋有期望,系对日本队嘅尊重,我觉得全亚洲嘅整体足球水平都提升紧,比赛更具竞争性,强弱差距都缩细咗。」