伴随一阵在草地上奔跑的沙沙声，一记简短且俐落的撞击声在桃园青埔球场上响起；不到一秒的时间，原本贴近地面的球体已经成了天际线边缘一小点。
只要看过桃园国际男子、女子足球队（英文队名Inter Taoyuan Football Club）练习，想必都无法认同台湾是「足球沙漠」这种说法。一眼扫过就会发现，这队伍组成实属独特，有学生也有社会人士，有的金发碧眼，有的皮肤黝黑轮廓深邃；仔细听还能听到夹杂不同口音的中英文，在球场各方互相呼喊。
桃园国际的特别之处不仅於此，在本次采访与拍摄，我们将从这支台湾足球前线队伍，挖掘出更多独一无二的动人故事。
桃园国际的成立源於3个男孩对足球的热情。2003年，台湾足球风气不盛，国内相关教育资源短缺。这群来自美国学校、为足球痴狂的男孩们，尝试寻找专业教练，而随着教练的加入，他们也发现台湾其实有更多对足球抱有热诚的孩子。
来自牙买加的教练Oliver Lazarus Harley 镇炤，为了编纳更多球员，与分别来自荷兰、英格兰的教练三人一同经营「国际足球俱乐部」，也就是桃园国际前身。随着三位教练对教育的付出与努力，俱乐部成员人数渐渐成长至200人，桃园国际足球队终於在2019年与桃园市合作成立。
「有许多球员是从U10就加入球队，慢慢成长到现在。即使离开团队後，也会继续参加大学足球队、专业足球联赛。」一路看着团队演变的Oliver ，带着欣慰的眼神说道，目前队上许多球龄达6、7年的队员从俱乐部时期与桃园国际一同成长至今，足球早已成为他们人生不可割舍的一部分。
「Inter」这个队名，在英语中代表「国际」的字首，也是整支队伍的关键字。队上球员来自世界各地、社会各处，由超过20个不同国家，包含以色列、法国、日本，以及不同年龄层的球员组成，加上3位来自不同国家的教练，让这支球队从训练模式、球员思考、球场战略都与一般校园体制的大学球队不同。「我们有自己独特的合作模式，我们称之为『Inter System』。从不同国家、年龄的球员和教练身上汲取不同的点子和策略，交流融合之後成为团队共有的默契。」
比如来自越南的队员Roxy，加入Inter前未受过正规训练，凭藉着对足球的热情，白天在工厂上班，晚上练球；苦练五年，终於在今年踏入高层级（台湾乙级足球联赛）赛场上。「他有宽广的胸襟，练习勤勉。团员们都被他的努力所激励，他也连结着整个团队。」Oliver对球员们的大小事如数家珍。曾经征战亚运会的国脚徐宏銍，作为经验丰富的队长，时常与团员们一对一讨论战术交流技巧。「他是非常有领袖风范的人物，比赛经验也是目前线上球员数一数二的。」
Oliver强调，辨识一位好球员，不仅仅是看特定技巧或是他多会射门得分。桃园国际关注不同球员的个性、态度甚至他们的人生阶段，融合成聚集各项优势的球队，发挥「整体大於部分之和」的效果。
这样多元开放的理念也反应在桃园国际的训练方式上。「我会给建议，但我从不教特定的策略。比赛就像人生一样多变，我们需要许多不同的想法应对。我相信每位球员都有判断情势的思考能力。」桃园国际突破传统填鸭式训练，培养球员独立思考的能力、给予发表意见的空间。藉由每一次分享，教练、球员们学习彼此的长处，促使个人、球队更上一层楼。虽然在团队成立初期，仍有些台湾球员因为难以适应自主训练，或无法磨合团队理念而离开，但截至今年，桃园国际也已渐渐汇集到一群彼此适合、具有团队共识的球员，比赛表现也随之更加亮眼。
桃园国际2020年最重要的两场战役，分别为今年4月开踢的国内女足最高殿堂「2020台湾木兰足球联赛」，以及男足的台湾乙级足球联赛（T1）。女足今年网罗三位中华队国脚，包括队长丁旗、前锋陈燕萍和後卫潘彦昕，加上来自泰国世界盃国脚的外援溥奕形成强大助力，在这次木兰联赛，桃园国际女足进失球差明显提升，赛季成绩也跃升至中段班，相较2019年，有大幅的成长。
