"Unfortunately the World Cup and Champions League dream is over for me and everyone will think that’s the main focus, but it’s the day-to-day of what I’m about to go through that is the most draining of my thoughts."
「很不幸的，世界盃和欧冠的梦想对我来说已经结束了，每个人都认为这是最重要的大事，但我接下来即将经历的每一天，才是让我感到煎熬的原因。」
今年四月，身兼兵工厂女足和英格兰队长的Leah Williamson确定因为ACL（前十字韧带）伤势退出夏天的世界盃。ACL受伤对运动员是一件大事，而且因为恢复期较长，往往也对球员职业生涯有巨大影响。然而，这个伤势在职业女足中却相当常见，兵工厂女足甚至在五月一度达到全队21人中有9人受困伤兵名单的窘境，其中就有4人伤势与ACL有关。
看到这里，你或许会质疑兵工厂女足是不是在训练或比赛战术上出了什麽问题，才导致这样的结果？但统计事实是，女足运动员ACL受伤的机率是男性选手的六倍[1]。因此，不只是兵工厂，今年夏天受困於ACL伤势而无法披上国家队战袍的女足运动员多达25-30人，其中不乏高知名度的球星，已经足以组成一支颇有竞争力的队伍了。[2]
[1] Dr. Emma Ross, to Inside the WSL.
[2] Tom Cheshire, from Sky Sports.
兵工厂女足四位ACL受伤的球员合照（Vivianne Miedema, Laura Wienroither, Beth Mead, Leah Williamson）。Miedema发文说：「ACL小组已经满员啦！拜托不要再更多人了??」
Sky Sports和BBC曾分别针对这个议题邀请专家撰写专栏报导，但是既有研究对这个问题仍没有明确且统一的解释。其中一个较为主流的理论认为是月经周期的贺尔蒙变化影响了女性运动员的关节稳定性，例如雌激素在生理周期（通常是第二周）上升时，会影响关节中的胶原蛋白、让关节更容易松弛。月经对女性运动员身体造成的影响有待更多研究，然而这早已形成某种迷思，虽然月经本身未必直接让运动员无法活动，却让她们对自己的表现、对伤病发生的可能性感到焦虑。
除此之外，FIFA的医学研究员Dr. Okholm Kryger指出，女性脚型、肌肉结构与骨骼构造都和男性有所不同，但多数运动品牌设计的球鞋版型和尺寸并不符合女足运动员的需求。不合脚的球鞋可能是导致女足运动员更容易受伤的原因。关於这点，Dr. Okholm Kryger也提到许多厂商已经在为这个问题努力，今年的世界盃或许就能看到一些成果，但就目前来看缺乏专门为女性设计的足球球鞋仍然是相当普遍的担忧。
照前述主流理论，Dr. Okholm Kryger将女性运动员容易受伤的原因大致区分为生理差异（如生理期）和外在环境差异（如球鞋）两大类。然而，另外有别的研究指出若男性和女性运动员在相同年龄段接受一样的训练条件（例如职业舞者），两者受伤的机率其实是差不多的，这个发现显示训练方式和内容强度对於保护运动员、预防伤病其实也非常重要。
回归问题核心，对於该如何改善女足运动员饱受ACL伤病和风险所苦的情况，大部分的专家认为首要工作是提升学界的重视。虽然女性足球员ACL受伤的机率相对男性高得多，但是Inside the WSL的报导却指出，在关於ACL的各项生理学与运动医学研究中，仅有6%的文献是针对女性进行的，而固有的运动医学场域是男性主导、并且将男性视作主要研究对象的。这其实也侧面反映出运动医学研究上的隐微的性别问题：女性身体的特殊性并未普遍被重视。
「我们需要在ACL伤势这块做更多研究。」英格兰国脚Beth Mead也在今年三月的伤病中向国际职业足球员协会（FIFPRO）呼吁，因为这不只关乎她个人的困境，也是所有女足运动员面对的梦魇。
