37岁的「魔笛」莫德里奇（Luka Modri?）宝刀未老，卯足全力踢满120分钟，经过一场鏖战，率领克罗埃西亚在PK大赛扳倒夺冠热门巴西队，连续两届世界盃闯入四强。
仅有三百多万人口的克罗埃西亚，在世界盃总是不被看好的球队，却具有极其强韧的性格。BBC称赞克罗埃西亚队「展现出击倒夺冠热门的耐力」。面对强敌巴西，克罗埃西亚选择打持久战，先是掌握比敌方更多的控球权，不疾不徐稳住局面，待比赛後期对手轻敌或慌乱时，靠着强大的意志力终结战局。
正规时间的90分钟，许多观众恐怕看得沉闷一些，但是真正戏剧性的片段，就在双方耗尽体能、需要强大意志力的延长赛。延长赛期间，内马尔在第105+1分钟进球，终於打开僵局，也打乱克罗埃西亚的计画。眼看巴西准备庆祝胜利，但是克罗埃西亚临危不乱，终於创造惊奇的结果。
第117分钟的危急时刻，克罗埃西亚趁着巴西队防守阵型不稳，开出一波5打4的攻势，刚替补上场三分钟的奥尔希奇（Mislav Orši?）从左路传中，佩特科维奇 (Bruno Petkovi?) 一举攻破巴西大门。克罗埃西亚全场只有这唯一的射正，竟能成功在危急时刻扳平比分。关於这个进球，也该提一下莫德里奇的功劳，他在中後场争抢的过程中，能够稳下球权，迅速把球往前送，实在功不可没。
克罗埃西亚硬是把准备庆祝的巴西队，拖进PK大赛。巴西PK第一点罗德里戈（Rodrygo），就由克罗埃西亚门将利瓦科维奇（Dominik Livakovi?）挡下。这次扑救至关重要，显然影响後续球员士气，最终克罗埃西亚PK四球全部踢进，以4比2扳倒夺冠热门巴西队。
利瓦科维奇对日本挡下三球十二码，对巴西再挡下这一球，神乎其技，帮助克罗埃西亚对一路过关。利瓦科维奇效力於克罗埃西亚本土的札格瑞布迪纳摩队（Dinamo Zagreb），并未在着名球队踢球，却以亮眼的表现让他一举成名。
关於PK赛，克罗埃西亚总是胸有成竹，在世界盃的四次PK赛（2018和2022年各两次）全部获胜。克罗埃西亚擅长持久战，上届十六强和八强接连在PK赛击败丹麦和俄罗斯，四强赛又在延长赛解决英格兰，最终挺进冠军赛。本届世界盃，克罗埃西亚似乎正在复制上届成功的道路，接连在PK赛击败日本和巴西，是否能再次挑战问鼎大力神盃呢？
