日本在本届世界盃突破魔咒，达成连续两届晋级淘汰赛的成就，本场比赛试图突破克罗埃西亚冲击史上第一次八强，克罗埃西亚则希望夺得上届痛失的冠军。本场比赛为16强赛中可以说是和葡萄牙对瑞士一样，实力最接近的两场比赛。
本场比赛日本一如往常推出了单前锋的阵型，上半场由前田大然负责奔跑来消耗克罗埃西亚後防，唯一出人意料的是由於久保建英受伤，由堂安律先发来顶替右路位置，富安健洋上场顶替被禁赛的板仓滉，而克罗埃西亚则是有坚强的中场实力，不过本场比赛中由於先发稍微有些不同，上半场中日本对克罗埃西亚的攻势使克罗埃西亚有些措手不及，在伊东纯也、堂安律的右翼奔跑当中，往往撕裂了克罗埃西亚的左侧防线，最後也由堂安律漂亮的传中球给了前田大然上半场就能突破进球，使日本本届第一次上半场进球。
下半场由於日本领先，因此森保一并未立即进行人员调度，用先发球员先战，若战局有变更换替补时，替补会有更充沛的体能应战。然而克罗埃西亚一改上半场打法，克罗埃西亚上半场多用中场地面导传和日本周旋，下半场改采高空球模式来和日本对决，用身高优势来进行抢点破门，在55分钟得到非常好的效果进球追平。日本马上进行人员调度，将三笘薰、浅野拓磨换上。值得称赞的是克罗埃西亚的防守纪律，如赛前分析[卡达世界盃]遇强则强─日本VS克罗埃西亚赛前预测一文中提到，日本的战术已经使用过两场，下半场固定套路势必由三笘薰、浅野拓磨等高速冲刺突破克罗埃西亚防线，克罗埃西亚也记取对比利时一战的教训，对日本时两名中後卫贴身防守限制了浅野拓磨的发挥，使其本场比赛无任何一次射门，同时在边路上，对三笘薰的防守也由中场到後场进行两人盯防，使日本下半场至延长赛打得非常不舒服，因此森保一换上南野拓实，寄望南野拓实能在中线拿球进行突破，但南野本场比赛表现不尽理想，多次拿球之後停球会停稳，因此将球後撤，在高速攻守转换中给了克罗埃西亚稳定防线的机会。
在2018年俄罗斯世界盃，克罗埃西亚自16强、8强、四强赛皆进入延长赛，延长赛的王者克罗埃西亚非常清楚如何面对，进入延长赛後，克罗埃西亚投入进攻的人员不多，维持着两翼传中的路线，日本已经能够应对；但是日本也是一套套路打到底，两方皆不愿冒险变阵的情况下，进入PK赛，PK赛中的日本可能由於紧张或事先未有预期准备，表现非常糟糕。在踢PK的时候，守门员第一判断会看对方球员支撑脚，以右脚球员为例，如果左脚踩超过90度 ，容易踢往球门左侧；踩不到90度容易踢球门右侧，日本球员动作非常明显 ；因此给克罗埃西亚守门员Livakovic扑出了三球。
整体来说，日本本届赛事超乎预期，如何增加进攻套路会是下一届世界盃中的课题；对克罗埃西亚来说，下一场面对巴西，在四年前对上法国时中前场被打穿，陷入对攻的局面，这并非克罗埃西亚所擅长的部分，如何限制巴西的中前场，是克罗埃西亚能否继续挺进的关键。
