全球历经新冠肺炎（Covid-19）疫情之後，首度举办的2022卡达世界盃，等於全球嘎然中断一年多的足球竞技，各国陆续重启足球运动以来，各国足球员疫後复原的验收。随着本世纪欧洲足球培训系统与欧足联教练，广泛输往欧洲之外的各国代表队与职业俱乐部。再者，各种足球教学影像汇聚於网路影音平台，提供足球待开发国度的教学截弯取直。三是本届较前届登录球员由23位扩充为26位，单场正式赛可替换球员也由3人增加至5人，让各队教练团调控体能负担较少且更为准确。四是连同科技辅具结合运动科学，造就卡达世界盃赛场裁判争议甚少。
上述诸多因素结合起来，使得亚洲与非洲任何足球运动发达的国家，只要年轻的足球竞技人才生生不息，加上国家队世代交替顺畅无碍，都能迅速提升该国的国家代表队竞技水准。於是本届世界盃的传统强队，与新兴劲旅的实力不再悬殊。世界各大洲的足球竞技水准，受益於全球化也正在缩小差距，朝足球竞技水准扁平化的趋势缓缓进展中。因此，日本从1980年代拟定足球发展计画， 1990年代耕耘国内足球运动风气，奋发图强的成果已逐渐展现在亚洲国际赛场。直到2022卡达世界盃会内赛扳倒德国与西班牙男足，证明全盘欧化的日本男足能够「青出於蓝，而更胜於蓝」！
日本与克罗埃西亚男足各自历经E、F组三轮积分赛，两队逐场累计的黄牌数虽然不多，对日本男足的影响却相对严重些。由於前三场替日本守住右後场的先发中右後卫板仓滉，在次轮下半场第84分钟、终轮上半场第39分钟先後遭判黄牌，已累积达到两张黄牌，而得在12月5日（周一）晚间禁赛。板仓滉也是两队名单之中，唯一在十六强淘汰赛遭到禁赛的球员。令森保一总教练必须慎选补上板仓滉的右後卫，而这将是否影响日本男足累积数场比赛，後防线原本连系、合作的稳定状态呢？
虽说个人影响赛况的程度有限，然而日本男足为难之处在於，板仓滉前三场都是先发後卫，其位置恰巧处在克罗埃西亚左前锋伊万．佩里希奇（Ivan Periši?）侵略、进攻的主要跑动区域。倘若克罗埃西亚兹拉特科．达利奇（Zlatko Dali?）总教练利用此一变局，开赛便安排伊万．佩里希奇（Ivan Periši?）施压日本右後场，突入底线两侧在禁区横传制造多点射门的机会，或许将为克罗埃西亚创造率先进球的可能。
虽然赛前各界比较看好克罗埃西亚男足，但是长年征战於亚足联赛事的日本男足国家队员，比起来自欧洲的德国、西班牙、克罗埃西亚等国球员，更加熟悉且适应波斯湾岸的卡达，令日本队拥有亚洲类主场优势。森保一总教练调度球员的特性，造就日本男足在E组积分赛的表现，呈现上、下半场的球风差异颇大，从上半场彼此试探防线与谨慎的防守反击，到下半场透过替换球员的调度，试图增加前压动能，从而都是等到下半场才得分逆转欧洲传统劲旅。
前面提到板仓滉遗留右後场防守的问题，森保一总教练或以富安健洋、山根视来、酒井宏树择其一或二，於上半场开赛采4-2-3-1阵型谨守慎攻，等待下半场再转向3-4-3阵型前推。这在日本E组终轮积分赛对上西班牙男足，从下半场一开赛便以三笘薰替换长友佑都、堂安律替换久保建英，上场短短三分钟便迅速踢进追平球，随後又以三分钟逆转胜西班牙男足，便可知其调度的规律性。
由於克罗埃西亚较日本球员的身高略高，日本男足预料将以地面快速跑动、传导，渗透克罗埃西亚禁区。因此，三笘薰与堂安律的同步上场，将为日本男足的前场，带来具有侵略的高压争抢，快速跑动以创造射门空间。至此，森保一总教练的先发规划与赛中调度，能否在十六强单淘汰赛继续创造胜场，勇闯八强单淘汰赛的奇蹟呢？写下再次重创欧洲劲旅，同时也试前届世界盃亚军的克罗埃西亚男足新纪录，相信有不少台湾读者正高度期待着。
