卡达世界盃开幕，厄瓜多瓦伦西亚梅开二度，击败东道主。
史上最多争议的一届世界盃开始了。开幕赛的双方──卡达与厄瓜多两队，赛前皆陷入不少争议，大概都想藉由这场比赛一吐怨气。
赛後，至少有项流言在全球观众面前烟消云散，那就是传说卡达贿赂厄瓜多八名球员，买通他们在开幕赛放水。最终，厄瓜多靠着33岁的名将瓦伦西亚（Enner Valencia）梅开二度，卡达的主场优势毫无作用，没能维持地主队开幕赛不输球的传统，晋级之路相当艰难。
比赛一开始，厄瓜多立刻以压倒性的攻势威胁东道主。开赛才3分钟，厄瓜多在门前接获队友倒挂金钩，攻破卡达大门。可惜，影像助理裁判（VAR）判定这球以微小差距越位，进球被没收。公权力帮助卡达保住难堪的场面，却引发全球网友更多话题。
进球被取消後，厄瓜多队并没有气馁，瓦伦西亚的进攻火力不减。来到16分钟，瓦伦西亚在禁区内被犯规以後，顺利罚进十二码。终於，本届世界盃第一个进球还是属於瓦伦西亚。第32分钟，瓦伦西亚以刁钻的角度头槌，再度破门，2比0领先。
世界盃之前，厄瓜多队承受不少压力。事实上，他们直到11月8日才确定有资格踢世界盃。厄瓜多以南美第4名晋级之後，未能成功晋级的智利决定打官司，指控厄瓜多球员拜伦·卡斯蒂略 （Byron Castillo）出生於哥伦比亚，认为厄瓜多方面造假文件让他参加多场世界盃资格赛。国际足总宣布没有疑虑之後，智利与秘鲁上诉到国际体育仲裁法庭（CAS）。
11月8日CAS判决，认为卡斯蒂略的文件有错误资讯，但是他的厄瓜多护照是真实的，於是厄瓜多保住参赛资格。因为「使用含有错误资讯的文件」，厄瓜多在下一届世界盃资格赛会先扣3分积分，以及罚款10万瑞士法郎（新台币约330万元）。虽然这项判决并未禁止卡斯蒂略参赛，但是厄瓜多为了预防出事，最终没有让卡斯蒂略出赛。一波三折之後，厄瓜多在开幕赛迎战卡达，并且很有说服力地取得胜利。
至於东道主卡达，早已陷入无数争议（延伸阅读：小国外交与血汗移工——卡达世界盃充满争议的国际舞台），而开幕赛又得到难堪的结果，为本届世界盃增添更多阴影。长期以来，球迷将卡达看作鱼腩球队，质疑他们是否有资格举办世界盃。事实上，卡达已花了十多年磨一剑。2004年，卡达在杜哈体育城成立阿斯拜尔学院（Aspire Academy），培养国内的体育菁英。2014年，阿斯拜尔学院出身的一批学员代表卡达出征，赢得亚足联U-19锦标赛冠军。2019年，同样以阿斯拜尔学院为主的足球员，以7战全胜之姿夺下亚洲盃冠军，强敌日本、韩国、沙乌地阿拉伯等队皆是手下败将。
人们嘲讽卡达是弱旅，其实他们已是最近一届亚洲盃冠军。今天，亚洲冠军在自家主场遭南美球队辗压，我们哀矜勿喜，也许亚洲的足球和南美仍有不小的差距。
