《今晚报》今日发表文章展望中国男足在即将到来的世界杯预选赛亚洲区18强赛中的前景，认为力争一个附加赛名额更为现实。
世预赛亚洲区18强赛首轮比赛将在9月5日打响，9月10日进行第二轮比赛，随后在10月和11月将各进行两轮比赛。中国队基本确定以第五档身份参加抽签。今年内的前六轮比赛将相继对阵一档、三档、二档、六档和四档队伍，如此先难后易的赛程设置对中国队而言挑战极大。
从实力角度来看，中国队很难在组内竞争到两个直接晋级世界杯赛决赛圈的名额，因此力争前四位排名，以争夺一个附加赛名额更为现实。为此，中国队必须在前三轮比赛中尽可能表现出色，才能以最佳状态和心态去面对直接竞争者。
世预赛亚洲区18强赛抽签仪式将于本月27日进行。从时间上看，中国队教练组在分组形势出炉后只有两个月的时间来准备9月初的前两轮比赛。由于原定7月打响的东亚足球锦标赛将延期举办，中国队可以利用预留出的空档期安排飞行集训和实战练兵。在中超联赛第24轮结束后，球队将于8月25日再次集结，正式步入赛前冲刺备战阶段。
从此前世预赛亚洲区36强赛中国队的整体表现来看，主帅伊万科维奇和国脚们仍需进一步磨合。同时，挖掘可用之才、调整战术打法、推进球员归化等方面也需要花费一定的时间。这一系列准备工作将决定中国队在18强赛中的表现和最终能否实现争夺附加赛名额的目标。球迷们对中国队的表现充满期待，希望球队能在强敌环伺的赛场上展示出最佳的水平。
