资金投入需精准发力，艺电体育选择冠名西甲赛事，正是其在足球游戏领域磨砺锋刃的重要一环。
与国际足联的授权合作，成本高昂且性价比不高，这几乎是一笔无脑的账。
艺电体育与国际足联的合作成本每年高达2.5亿美元，而此前每年支付的国际足联授权费仅为1.5亿美元。
西甲的前冠名赞助商桑坦德银行，每年支付2000万欧元的赞助费，西甲的冠名收入因此增长了50%。而在此之前的赞助商西班牙对外银行（BBVA）的赞助费为2600万欧元，艺电体育的出现，让西甲联盟摆脱了权益缩水的困境。
在冠名期间，桑坦德银行的标志与西甲的标志融为一体
西甲被视为全球影响力仅次于英超的足球联赛，艺电体育通过节省与国际足联的合作成本，将其用于锁定西甲的独家游戏版权，西甲联盟也因此获得了丰厚的收入。
然而，国际足联似乎并未意识到自己的失误，过于贪婪的报价导致他们失去了稳定的巨额收入。
值得注意的是，艺电体育与国际足联的合作只是“授权合作”，而非“赞助合作”。因此，艺电体育虽然获得了开发国际足联授权游戏的权利，但却没有获得赞助商的权益。
在国际足联的电竞赛事中，艺电体育的标志才有机会出现
冠名权通常是赞助权益中最为高级的权利。当官方渠道提及赛事时，必然会提及冠名赞助商的名称。赛事广告牌、转播包装以及赛事标志等物料，都会大量展示赞助商的形象。
西甲每年有380场比赛，皇马、巴萨、马竞等球队的赛事备受全球球迷喜爱。而国际足联在非世界杯年，几乎没有像样的赛事，世俱杯等赛事更像鸡肋。艺电体育与西甲联盟和国际足联的两份合同，价格差异和权益内容、曝光效果呈反比，充分显示出国际足联授权的性价比不足。
以版权合作换取广告效应
《FIFA》系列游戏一直是艺电体育的吸金利器。每年发售的新作都能达到千万份销量，而内置的氪金抽卡模式“终极球队”（UT）更是带动了惊人的二次收入。根据艺电体育2021财年的财报，UT模式一年能为艺电体育带来16.2亿美元的收益。
在2022年6月发布的财报中，艺电体育并未单独透露UT模式的收入，但财报显示，2021年艺电体育的“在线服务与其他”收入类别为56.3亿美元，2022年增至69.9亿美元，其中UT模式贡献显著。据此推测，UT模式的收入有所增加，且已连续五年为艺电体育带来超过10亿美元的收益。
西甲联动《FIFA》UT模式公布赛季最佳阵容
然而，这笔收入并非轻易可得。体育大生意曾多次介绍过足球游戏的版权复杂性。不同联赛、杯赛、俱乐部、国家队乃至球员的授权来源各不相同。《FIFA》系列拥有五大联赛、欧足联俱乐部赛事、南美足协俱乐部赛事、多国顶级联赛和部分国家次级联赛等版权，基本覆盖了主流职业赛事，这建立在与大量版权方达成合作的基础上。
而授权费用将持续上升，《FIFA》系列维持授权质量的压力也与日俱增。尤其是像意甲联赛，联赛授权与俱乐部授权各自独立，导致《FIFA》系列一度失去了尤文图斯、罗马、亚特兰大等意甲球队的授权——这几家俱乐部被日本游戏公司科乐美签下，成为《实况足球》系列独占的俱乐部。
理论上来说，由于UT模式以收集球员卡组建虚拟球队为主，能顺畅运作的基本保证是拥有球员版权。相比之下，俱乐部版权、赛事版权的重要性没那么高。但实际上，与俱乐部、赛事的合作，为UT模式带来了不少流量。俱乐部会主动宣传自家的球员入选游戏中的各类最佳阵容，赛事方更会联合游戏公布一些重要奖项——例如英超每月最佳球员就由艺电体育冠名。
C罗领取英超月度最佳球员奖
因此，保住这些重要赛事的授权，就是保住游戏的曝光度、广告效应，进而保住游戏的吸金能力。如果皇马的官方社媒对球迷说，“本泽马的金球奖特别卡已经推出，你们抽到了吗？”，这能为艺电体育带来多大的额外煽动？
艺电的丰厚收入并非轻易可得，而是以巨额的版权投资、“钱生钱”而来。
艺电也难以承受过高的授权成本
让我们来算一笔账：过去艺电体育与国际足联的授权合作，占据了多少预算？
上一次双方达成新合同是在十年前。十年前艺电体育获得“FIFA”四个字母的每年成本，十年后艺电体育以西甲的冠名权再延续五年，可见这有多么昂贵。
这十年间，游戏市场发生了巨大变化：“3A大作”的开发成本越来越高，艺电体育自家的UT模式也越来越复杂，成为一款需要不断增加人手、全年无休地运营的服务型游戏。《FIFA》系列的成本压力，不仅在于版权，还在于开发团队的人力支出。
即使在夏天休赛期、新作宣传开始，UT模式依然要搞不少主题活动聚拢人气
也许艺电体育在过去十年失去的一些重要版权，反映了国际足联授权成本的“卡脖子”效应。
艺电体育最近一次拥有欧洲杯版权是在2012年，之后欧洲杯版权为科乐美所有。国际足联十年授权的谈判，恰好是在2013年谈妥。有没有可能是新国际足联合同占用了与欧足联国家队赛事合作的预算？
2019年，科乐美与尤文图斯签下独家合作协议，意味着《FIFA》超过二十年来首次未能完整拥有五大联赛球队的版权。尤文图斯原本是艺电体育的合作俱乐部，转投《实况足球》阵营，显然是科乐美开出的诱人价码。如果没有国际足联的授权成本，艺电体育能否给出匹配报价，并且不用担心由此引发的俱乐部合作体系的成本结构变化？
失去尤文图斯只是开始，之后罗马、拉齐奥、亚特兰大、那不勒斯等相继成为《实况足球》独占球队。从2022/23赛季开始，尤文图斯与科乐美的合约结束，并重新成为艺电体育合作伙伴，在《FIFA 23》回归。但是《FIFA 23》的意甲球队阵容仍不完整。
尤文版权在《FIFA 23》回归
另外，2020年，科乐美与意乙达成合作，《FIFA 21》则撤掉了意大利二级联赛分类。虽然此前艺电体育没有意乙版权，但仍会以“乙级足球”（Calcio B）的虚拟联赛名字来整合意乙球队，尽量保持意大利联赛体系的相对完整。而现在，意大利成为五大欧洲足球强国中，唯一目前未在《FIFA》游戏中体现次级联赛的国家，导致《FIFA》系列对主流欧洲足球强国的联赛生态还原度降低。
艺电体育放弃意乙，也许未必是因为成本被卡，而是不愿意为了和科乐美竞争付出更高溢价。不过意乙联赛退出《FIFA》，仍然是艺电体育版权近年压力的突出反映。
“解锁”后大展授权新拳脚
艺电体育已经与国际足联分道扬镳。“卡脖子”结束，艺电体育足球游戏的版权合作有了更多可能性。
冠名西甲自然是富有突破性的头炮。在“Z世代”成为传统体育极力争取的新目标受众开始，传统体育与数字娱乐的结合的讨论日益热烈。像足球游戏这种脱胎于传统体育的数字娱乐形式，被视为传统体育借势数字娱乐的最佳途径。艺电体育与西甲的冠名合作进一步强化了上述观点——新一代西甲球迷，会有更大比例是玩着足球游戏长大的。
同时，冠名西甲也让艺电体育在两大头牌联赛中，都取得最高级别赞助商地位，有助于其巩固核心市场。英超没有设定冠名赞助商，但艺电体育一直是“头号合作伙伴”（Lead Partner）。
《FIFA 22》中的英乙比赛
艺电体育在英国市场有很深的耕耘，连次级联赛的体系都比其他国家完整，多年来收录英冠、英甲、英乙版权，《FIFA 23》更传闻将引入第五级别的国家联赛。完整覆盖英伦职业足球授权使《FIFA》系列在英国销量上佳。《FIFA 22》在2021年9月游戏一推出时就卖出336万份，到2021年底依然能不时攀上英国实体游戏的周销量榜榜首。
虽然不是最高级别赞助商，但艺电体育在德甲的赞助名录上也有一席之地。英超、西甲、德甲常被视为前三大联赛，艺电体育都拥有独家版权。该合作也附带了所有三大联赛俱乐部的版权，可以说给艺电体育在俱乐部版权层面上建构好基本盘。
意甲问题目前不能直接解决。艺电体育虽然是意甲正式赞助商，但其授权没有覆盖到具体每个俱乐部。同时，尽管节省了国际足联方面的授权费，但是当科乐美竭尽全力争夺某些特定意甲俱乐部的独家版权时，艺电体育还是会倾向于不去匹配被拉高的报价，所以未来几年，艺电体育足球游戏的意甲俱乐部版权仍将缺失。
最新情况如国际米兰，2021/22赛季仍为艺电体育合作俱乐部，新赛季则与科乐美达成独家合作。从2023/24赛季开始，国际米兰只会出现在《实况足球》中。
米兰双雄同时结束与艺电合作，加入科乐美阵营
艺电体育可能不愿意高溢价签约特定意甲劲旅，但可以换个方向出击。如果意甲也能像其他联赛那样，打包俱乐部授权，艺电体育就能通过与意甲合作来获得意甲俱乐部授权。艺电体育可以尝试花力气公关意甲联盟，使意甲联盟想办法说服俱乐部同意由意甲联盟代表出售一些打包所有俱乐部的商业权益。
这将是一种谈判的艺术。打包商业权益，肯定会让有能力出售独家权益的豪门利益受损。但意甲联盟可拉拢中小俱乐部，指出由于意甲联盟没有代表俱乐部销售整体权益的权利，意甲联盟无法获得更丰厚的赞助合同，从而也无法提供更多的分成给俱乐部，改善俱乐部的运营情况和欧洲层面上的竞争力。中小俱乐部为自身权益而努力，豪门就可能不得不让步。此前西甲转播权的代理权就是这样变化，皇萨等豪门本来自己卖转播权，但最后西甲联盟取得了统一销售转播权的权限。
而为了帮助意甲联盟提升拉拢能力，艺电体育可以提议一份大合同，让意甲联盟和中小俱乐部看到打包的收益。这份合同甚至可以是类似西甲的冠名合同。事实上，艺电体育现已实现意大利赛事的冠名，从2022/23赛季开始冠名意大利超级杯。而意甲目前与意大利电信的冠名合同2024年到期。
艺电体育开出大合同的底气在哪里？显然，一部分在于从国际足联授权那里节省下来的成本。
省下钱好好开发女足模式
还有一个艺电体育足球游戏的新亮点，也可能与省下国际足联授权费密切相关——女足俱乐部赛事模式。
从《FIFA 23》开始，女足俱乐部将首次出现在艺电体育足球游戏中。切尔西女足名将科尔将与姆巴佩一起，成为《FIFA 23》封面主代言人。此前在《FIFA 16》，女足模式首次出现，被视为女子足球推广的重要时刻。
《FIFA 23》引入了女足俱乐部
《FIFA 23》将包括女子英超和女子法甲。女足赛事的版权价格与男足赛事差距明显，但艺电体育依然要为女足俱乐部投入新的人力成本。例如脸型制作团队要造访各个俱乐部，扫描提取合作联赛的球员的真实脸型。又如配备人手制作独立的女足模式。
假如未来艺电体育扩大俱乐部层面的女足合作规模，例如加入女子欧冠、北美女子联赛等赛事和俱乐部，团队工作量将相应增大，背后都需要足够的人力预算为支撑。
从艺电体育宣布与国际足联结束合作开始，熟知足球游戏行业的人士都认为，这几乎对艺电体育足球游戏的热度没有影响。而冠名西甲、推出女足模式等动作，更一定程度上反映艺电体育脱离低性价比版权的困境后，迎来更广阔的营销腾挪空间。
“FIFA”固然是艺电体育足球游戏的金字招牌，但新的蜕变很可能从“换招牌”开始。
