足球，这项全球最热爱的运动，职业联赛无疑是其不可分割的一部分。那么，职业联赛对于一个国家足球运动的发展，究竟有着怎样的影响呢？
克林斯曼认为，联赛的重要性不言而喻。在德国，德甲是每个孩子梦寐以求的舞台。无论你生长在慕尼黑、斯图加特还是柏林，父亲都会将足球运动传承给你，让你自然而然地爱上一支球队，梦想也随之萌芽。
马明宇则指出，联赛是国家足球运动发展的试金石，要起到引领作用，稳定的、良好的生态系统至关重要。这不仅是足球运动发展的关键，对青少年影响也十分深远。克林斯曼提到的足球文化，也是不可忽视的一环。国内许多俱乐部已开始注重足球文化的培育，但显然，我们还有很长的路要走。
图为2021年5月9日，福州市仓山区第五中心小学，来自该校的选手与福建西山校园的选手（蓝衣）在比赛中争抢。张斌 摄
关于德国足球如何培育出源源不断的人才，克林斯曼表示，环境至关重要。你会被联赛、朋友、邻居吸引，去尝试这项运动。如果周围的孩子都踢球，你很容易被带动。乒乓球在我国很受欢迎，所以你会打乒乓球很正常。我在足球环境中长大，所以喜欢足球。
马明宇表示，自2015年起，教育部等6部门加速青少年校园足球的发展，足球在校园中的普及性已经达到。但精英培训还不够，这一环节所需的优秀教练数量也远远不够。今年，全国校园足球联赛的推行将是一个很好的改变，通过校园足球普及，再进一步深化到精英训练，中国足球水平几年后会得到大幅提高。
中超联赛目前遭遇生存危机，国家队也陷入低谷。面对这种现象，克林斯曼认为，这是一个学习曲线，许多国家在发展足球运动时都经历过：在球员身上花费太多钱、引进外援时不惜财力。但后来从整体看，效果并不理想。
足球发展过程中有起有伏。例如美国职业大联盟，至今已走过26年，他们开始时也犯了许多错误，一些俱乐部因而关闭，后来才一步步发展到今天的样子。英超也不总是国际上最顶尖的联赛，他们走过了一条漫长的道路；马明宇曾在意甲踢球，上世纪90年代初，那里是国际最顶尖的联赛，马拉多纳、古利特等伟大球员都曾在意甲踢球。
足球运动的展开离不开多重支撑，包括国家层面、联赛层面、场地设施还有后辈培育等。其中，让中超联赛变得稳定并保持专注最为重要。3年前，我有幸到中国看了一场十分精彩的中超比赛，我相信他们能找到某种程度上的平衡。通过每年的学习，中超会朝着正确的方向展开。
马明宇表示，国内在谈论“金元足球”时，把许多责任和问题归咎于资金投入及投资人，这并不完全正确。我们应该期待市场向好，有更多热爱足球的投资人参与。中国足球正走在一条探索之路上，不要怕遇到问题。我们一定要直面问题，寻求改变，让联赛越来越好。
中新社记者：克林斯曼在2019年曾来过中国，印象如何？中国足球和德国足球在哪些领域能够进一步展开合作？
克林斯曼表示，德甲和中超之间的每一次合作，都是很好的机会，尤其在青少年层面。相互沟通越多，各种想法和解决问题的方法就越多。很高兴德甲在中国设有办事处，这会给两国带来更多沟通机会。
3年前的中国之旅让我印象深刻，我度过了一段愉快的时光，看到了许多踢球的孩子。和那时相比，我相信中国足球有了日新月异的改变。随着足球基础设施提升，中国国家队的实力会随之变强。虽然这次中国队不太走运，没能进军卡塔尔世界杯，但4年后的世界杯有必要成为中国队的目标。这一切的条件，是有更多孩子去踢足球。
马明宇表示，曾经在德国踢球的我国球员不少，最成功的是效力于法兰克福的杨晨。德国足球青训十分扎实，我真心希望双方能更深层次地在青少年方面增加沟通，这会对中国足球有很大帮助。
德国足球风格务实简洁、团队合作谨慎、历史沉淀深厚，特别是在大赛中，身处困境时善于打“逆风球”。中国足球最应该学习的，是德国足球精神层面的东西。
在当地时间4月23日进行的德甲联赛“国家德比”中，拜仁慕尼黑主场3比1战胜多特蒙德，提前卫冕联赛冠军。图为拜仁球员庆祝成功。
中新社记者：目前有几名中国球员在欧洲踢球。克林斯曼关于中国球员留洋有何建议？
克林斯曼表示，许多人说，没有获得进球或没有成为主力便意味着留洋失败，我不这样认为。留洋是好事，并没有“失败”一说。对球员而言，留洋是一个很长的学习过程，不仅限于足球，于个人也是一种成长。生活在不同文化中，说着不同语言，这是巨大的挑战，会带来不一样的体验。只要有机会留洋，就应该去尝试。
