在时间的长河中，5月12日的北京，一则消息如潮水般涌动——日本足协，这个承载着无数足球梦想的组织，刚刚与电通公司缔结了一份长达八年的赞助大计，这份契约的期限从2023年4月1日开始，直至2030年3月31日，总额高达350亿日元。而在此之前，日本足协已与阿迪达斯达成了另一份八年的赞助协议，两项合计510亿日元。
日本足协的高层人士透露，随着下届世界杯参赛名额从32个增至48个，亚洲的席位也从4.5个攀升至8个，日本队进军世界杯的门槛显著降低，因此吸引赞助商的任务也变得轻松许多。
回顾过去，日本足球在世界杯预选赛的征程并非一帆风顺。2016年9月，在哈利霍季奇的指导下，日本队在世预赛的首战中1-2不敌阿联酋，2018年世界杯预选赛，首战0-1输给阿曼，第三场0-1败于沙特阿拉伯。但若亚洲世界杯名额增至八个，即便起步不顺利，日本队也有足够的时间进行调整。
据悉，日本足协与电通的赞助合同中包含一项附加条款：若日本队无缘世界杯，赞助费用将减少10%至20%，同时，日本队若无法晋级世界杯，对赞助商的吸引力也将大打折扣。然而，随着亚洲世界杯名额的增加，这一条款的实施可能性变得极为渺茫。
对于日本体育界而言，如此巨额的赞助合同实属罕见。在未来几年里，日本足协每年将获得超过百亿日元的赞助费。然而，对日本足球来说，未来的关键不仅仅在于能否参加世界杯，更在于如何在世界杯上取得优异成绩。
