7月13日的北京时分，新赛季中超联赛烽烟再起，新一轮的征程对每支球队而言都是一场严峻的考验。新调整的赛程对中超各队意味着挑战，众多球队外援配置不一，无论是冲冠还是保级，都面临重重困难，这甚至可能重塑整个联赛的竞争格局，可以说，本赛季中超在为国足12强赛让路的同时，也充满了不确定性。
为了优先保障国足12强赛的备战，本赛季中超第一阶段剩余的九轮比赛将被压缩至一个月内完成。据中超官方公布的赛程显示，每轮联赛的八场比赛将在两天内踢完，每轮之间有一天的空档期。这意味着每支球队在踢完一场联赛后，只有两天的休整时间就要投入到下一场比赛中，这对球队的体能储备提出了极高的要求。目前正值三伏天，尽管大部分比赛安排在晚间进行，但密集的赛程和南方湿热的天气都大大增加了比赛难度，尤其是对来自北方的球员来说。这不仅考验着球队的体能状况，也检验着板凳深度，因为在三天一场比赛的密度下，阵容轮换是不可避免的。本周，广州队和北京国安将率先出战，他们需要首先完成因国足备战40强赛而推迟的补赛，两天后，他们又将分别面对重庆两江竞技和天津津门虎。
国足征战完12强赛之后，中超联赛也将在三个月后重启。虽然详细的赛程尚未公布，但已确认的是，第二阶段每支球队只进行8场联赛，并没有如赛季前设想的那样踢满全年的30轮联赛，这也无形中增加了争冠和保级的偶然性。值得一提的是，尽管第二阶段赛制与上赛季并不完全相同，但就像上赛季一样，在本赛季的中超联赛中，有些球队全年也不会有机会交手。而与同样在一个月内踢完八轮联赛的第一阶段相比，第二阶段最大的问题其实来自于首次的跨年组织，最后一轮联赛将会被放在2022年的一月初进行，而有些内外援的合同即将到期，这些球员如果没有完成续约，那么势必会影响球队的实力。如果到时球队已经无欲无求还好说，但如果需要在末轮决战，那么影响就会比较大。除此之外，还涉及到有些球队在夏窗引入外援时准备签订短期合同，其中合同截止日也要相应进行调整。
受到中超赛场调整和疫情防控的双重影响，中超联赛很可能迎来史上最冷清的一个夏窗，这主要体现在外援层面。不出意外的话，这个夏日转会期归队外援将远远多于加盟的新外援，这既包括各俱乐部针对眼下实际状况所做出的务实寻找，也源自外籍球员对加盟中超联赛可行性的重新评估。接下来，真正可以确保外援人数满员参赛的中超球队恐怕将寥寥无几，很多球队都将面临只有少数外援可用的实际情况。在中超联赛仍然看重外援的前提下，外援的缺失必将直接影响到整个联盟的竞争格局。当然，由此我们的国内球员就要承担起更大的责任了，特别是那些理论上实力应该更强的国脚们，不过这些球员要长时间跟随国足进行集训，并不会在各自俱乐部进行备战。
目前来看，受外援问题影响最严重的可能是北京国安。奥古斯托和费尔南多两名巴西外援从上赛季结束后归队之日算起就再也没有见过踪迹，不出意外的话，他们和北京国安的缘分也走到了尽头。而金玟哉一直身陷转会传闻当中，球员个人对登陆欧洲联赛的愿望似乎也较为强烈。巴坎布虽然将归队参赛，但他同样被视为转会的热门人物，甚至在这个夏窗随时都有归队的可能性。比埃拉倒是暂时没有这方面的问题，但他之前毕竟有伤在身，接下来联赛势必将缺席部分比赛，这也使得北京国安真正可以放心使用的就剩下从长春亚泰直接而来的索萨了，而他对于北京国安来说又恰恰是可有可无的人物，为此对于志在争冠的北京国安来说所面临的困难是相当明显的。
无独有偶的是，上海海港的状况也并不乐观，阿瑙托维奇从欧洲杯开赛算起就不断被传出将回归欧洲的消息，而球员个人的态度更是表现得相当坚决。尽管上海海港方面似乎也不想做冤大头，但阿瑙托维奇没有归队也是不争的事实。除此之外，穆伊由于家中亲人的变故也延缓了归队的时刻，毕竟何时可以入境再加上要核算隔离时刻，什么时候可以出战中超联赛也是个未知数，更何况这个夏窗对穆伊有爱好的欧洲球会同样不在少数，上海海港能否留住人也未可知。再加上广州队早已经与保利尼奥以及塔利斯卡解约，在不可能引入新外援的情况下，卡纳瓦罗只能带着所谓的全华班出战本赛季的剩下联赛了。
而在联赛的另一端，为保级而战的球队也面临着外援方面的变数。除了武汉队引入了新外援安德烈-洛佩斯之外，其他球队暂时还都处于按兵不动的状况。比如天津津门虎尽管一度传出不少有关引入新外援的消息，但时至今日连人影儿也还没有见到，莫说具体人选现在仍然是雾里看花，即使最终敲定何时可以入境也暂时没有定论，更或许即使来华也需要至少两周的隔离观察时间，而第一阶段剩下的九轮联赛一个月之内就会踢完，他们又能赶上几轮我们想想也都知道，为此从国内寻找外援未尝不是新的思路，不然整个第一阶段也不会有新外援出战将是大概率事件。而在河南嵩山龙门这边，他们尽管迎回了卡兰加，但伊沃的归期仍是个比较棘手的问题，有没有这名中场核心关于河南嵩山龙门来说显然是天壤之别的。
在争分夺秒般地把第一阶段比赛踢完之后，中超联赛就将迎来长达三个月的间歇期，原因很简单，便是为国足备战12强赛让路。毫无疑问，本赛季中超联赛被改成这个样子都是为了豪赌国足可以冲进卡塔尔世界杯，为此提前为国足留出充足的备战时间并不令人意外，甚至之前所猜测的直接取消本赛季的极端状况如果最终发生也算不上什么不能接受的事情。不过此举毕竟可以给国家队征战12强赛带来多大的帮助还不好说，但关于中超各俱乐部特别是那些非国脚球员的状况以及外援的影响就清楚明了了。长时间无法有正式比赛保证，使得各队只能通过热身赛来自己想办法调整，这还要根据到时的疫情防控状况来组织，如果球员们的身体状况、竞技状况以及心理状况都无法调整好的话，那么等到三个月之后联赛重启时恐怕或多或少还是会影响在第二阶段比赛的发挥。
当然，这个期间还组织有足协杯的比赛，不过这项赛事现在对于中超各队来说恐怕已经变得越来越鸡肋了。首先受到现在的疫情防控影响，亚冠联赛对于中超球队来说已经变得毫无意义可言，甚至几乎可以用负担来形容，为此足协杯冠军本身的吸引力就变得微乎其微。其次中超联赛仍然是各队的安身之本，特别是对于争冠和保级有着清晰目标的球队来说，对于足协杯的参赛热情本身便是极为有限的，尽管不排除拿来让主力球员寻找状态的可能性，但毕竟需要考虑到尽可能避免因此出现伤病的可能性，在这种状况下会让主力球员踢多久又或者以什么样的投入程度来踢都是问号，为此大概率很有可能会首先拿来给替补球员以及年轻球员训练使用。
值得一提的是，除此之外还有一些中超球队面临着生存方面的困难，其实从赛季开始前就不断有关于某些球队有可能退出的消息传出，而现在比如欠薪等负面报道更是层出不穷，即使有的球队可以克服困难继续征战中超，那么对于相关球队里的球员们的心态影响也是巨大的。当然这方面的问题出现在中下游球队的身上，对于争冠集团并不会发生什么实质性的影响，但对于保级军团来说无疑有可能会牵一发而动全身，甚至说如果真的有球队撑不过这个赛季结束的话，那么还有没有球队从中超降级以及原本的升降级附加赛怎么去进行或许都要另当别论了。总之现在可以确认的和还无法确认的东西都在增加这个赛季中超联赛的不可预知性，也注定会让本赛季的中超联赛充满着未知的变数。（鲍文龙）
