2024年1月24日，《东方体育日报》揭露，深足解散的导火索之一，便是总经理丁勇的奢华挥霍，导致球队上季险些无法通过准入。所幸，小克鲁伊夫成功说动了卡尔德克。
回溯至2020年，中超劲旅天津天海未能通过准入关卡。随着俱乐部宣布解散，丁勇携一众球员加盟深足，球队随之签下了16名内援及4名外援。尽管许多球员是自由身，但每位新援都得到了丰厚的合同，这些高薪合同后来成了沉重的财政负担。
2020赛季，由于特殊的赛制限制，深足未能达到预期目标，最终位列第13。为了提升战绩，卡尔德克、阿奇姆彭、瓦卡索和金特罗在2021赛季前重新组合了外援阵容。本赛季，深足取得了回归中超后的最佳成绩——第六名，但与亚冠资格仍有一段距离。
“说实话，幸亏那年我们没进亚冠，否则真没钱支撑。”一位俱乐部高层感慨。自2021年起，深足的母公司凯撒集团资金链断裂。从2022年起，深足进入无薪状态，不仅现有球员无薪，离队的球员也被拖欠工资。
2023赛季前，深足两位副总裁在准入截止前夕仍与外援沟通，因为俱乐部拖欠了塞尔纳斯、比福马、卡尔德克等人的工资，沟通陷入僵局。“有几次，我差点放弃，但我不想看到球员、员工和球迷的失望，所以我坚持了下来。”副总裁表示：“我们真的是靠面子保住了中超资格，尤其是卡尔德克，他一直没签字。最后，是小克鲁伊夫签了他。”
按照本赛季前的约定，深足将在两年内分期支付拖欠工资的外援。但截至2023赛季结束，深足仅支付了一笔欠款。高层担忧：“2024年怎么办？若再次求助于小克鲁伊夫，他可能会觉得我们是在戏弄他。”拖欠工资成为前进路上的沉重负担。
凯撒集团停止注资后，深足近两年主要依靠产业补贴艰难维持。幸运的是，深圳市对各级俱乐部有明确的补贴金额。高管透露：“龙岗区除了深圳市年补贴3500万元外，每年还给我们2500万元，加上其他商业赞助等，这两年我们的运营费用大概七八千万。”
上个赛季，我选择乘坐红眼航班客场作战——因为半夜的机票最便宜，住宿则选择快捷酒店。提及此事，员工们不禁自嘲，球队基本上住在小餐馆或客场洗浴城的楼上。“在大连，我们队在吃午饭时，旁边正在进行婚礼，婚礼的钱都递到了我们球员的桌子上。”
