2013年11月9日，广州恒大首次捧起了亚冠奖杯，这不仅创造了球队历史，更是中超联赛在亚冠改革后的首次辉煌。自此，恒大王朝与中超的辉煌岁月拉开了帷幕，转眼间已近十年。如今，亚冠赛事迎来十周年庆典，尽管广州队未举办盛大庆典，但昔日夺冠英雄纷纷发文共庆，荣昊晒出郑智、保利尼奥、艾克森、曾诚等核心球员的纪念视频，勾起了无数中超球迷的珍贵回忆。
然而，在这场纪念活动中，广州队也不免遭受指责与嘲讽。部分媒体人将广州恒大描绘成中国足球退步的替罪羊，列举种种“罪行”，称其为足球倒退的元凶。诚然，恒大曾以巨资投入联赛，带来了短暂的繁荣，但这种繁荣却如泡沫般脆弱。他们高额引进国际球员，重金砸向高水平外援，打造了一支超豪华的球队，进而引发其他球队跟风烧钱，形成恶性循环。
金元足球模式对青年人才培养造成了严重影响。尽管恒大足球学校在青年培养方面成绩斐然，但大牌球星的引入却挤压了年轻球员的成长空间。那段时间，我国年轻球员鲜有亮点。事实上，金元足球的弊端远超其利。十年后的中国足球现状，尤其是联赛水平，已明显下滑。恒大推行的金元足球，耗费了足球十年的生命力，仅留下了两座亚冠奖杯和一段回忆。
实际上，广州恒大老板推行金元足球时，或许有着自己的私心。如今，结合老板的现状，回望过去，那些巨额投入并非源自集团或老板自身，而是他人的资金。若非巨额债务，广州恒大或许不会承受如此多的指责。如今，老板已被控制，其过往错误已对足球事业造成伤害。金元足球成为了他犯错的工具。
然而，我们应将广州恒大与如今的广州队区分开来。俱乐部本身并无过错，今天的广州队亦无过错。如今球队更加纯粹，专注于足球本身，俱乐部和足球学校也实现了自给自足，无需集团干预。这种独立自主的态度更值得尊敬。国内联赛或许需要漫长的时间才能重拾活力。愿各俱乐部在投资时，能更加关注足球的本质。
