10月22日，潍坊上演了一场精彩绝伦的中国青年足球联赛U15组决赛。山东泰山U15队以2-1的比分，经过两轮激战，力克恒大足球学校U15队，赢得了冠军。赛后，新任足球协会主席宋凯亲临现场，为泰山队的小将们颁发了奖杯。
宋凯在当选足协主席仅6天后便首次公开亮相，并且这次调研是他上任后首次走出京城。与前任足协新团队的高调宣传形成鲜明对比，宋凯及其团队自上任以来一直秉持“低调行事”的原则。在足球代表大会之后，除中央媒体报道外，鲜有宋凯的个人评论。尽管有关他出席CBA开幕式的传言不攻自破，但宋凯何时出现、何时发声，始终是球迷和媒体关注的焦点。10月22日的青训比赛，终于揭开了谜底。
宋凯在媒体面前阐释了自己首次公开露面的深层意义：“足球振兴，青训先行。未来，中国足协将把青训视为头等大事。”
谈及青年训练，宋凯指出，一方面，应鼓励资深教练投身青年训练事业。“若比赛成绩不佳，首要原因是训练不足。我们缺乏优秀的教练来指导青年队。青年教练的待遇与职业队伍相去甚远，这是需要逐步解决的问题。中国足协将通过政策引导，让最优秀的教练投身青年训练。”
另一方面，需构建一个高水平的、稳定的青少年竞赛体系。“12岁时，中国球员与日韩球员水平相近，但到16岁时，差距明显拉大，这主要源于竞赛体系的差异。球员需要通过参加更多的高水平比赛来不断成长。我们的竞赛体系存在不稳定因素，必须保持稳定，同时合理改进，总体框架不可动摇。”
宋凯强调，虽然他作为传统体育系统从业者，有着自己的工作理念，但这并不意味着他认为足球工作需要回归“传统”。相反，他认为中国足球还需进一步开放。
“中国足球不能封闭！”宋凯大声疾呼，“目前，中国足球青年训练主要包括职业俱乐部、专业体育队、社会机构和校园足球。中国足协首先要巩固基础，保持稳定。中国足球完全回归体育队模式是不现实的，但通过全运会的政策导向，可以激发各省市的积极性，增加对足球的支持。”
宋凯认为，在扩大青年训练开放的同时，联赛的开放程度也应进一步提高。“许多行业已经证明，只有充分竞争，才能生产出价廉物美的产品。现在亚足联正在放宽对外援助的限制，沙特联赛计划将每支球队的外援配额增加到10人，中国足球也应开放。”
宋凯表示，他希望通过提高竞争水平，迫使中国球员的竞争水平提升，让更有能力的人崭露头角。然而，对于如何形成具体政策，他表示还需充分讨论，不应过于担忧。他计划花一年时间让各方充分讨论，明确方向，逐步实施。
针对之前引发舆论争议的一些政策，宋凯明确表示，这些政策将不再出现。“未来，中国足协将不再出台‘国家队联赛’、‘U23球员政策’等‘精彩’政策。中国足协必须符合社会预期，才能出台新的政策，这是我任职的第一个底线。”
