金元足球梦碎，疫情阴霾笼罩，中超联赛正步入低谷期。在这波冲击下，众多中超俱乐部陷入财务困境，球队表现亦一落千丈。昔日中超霸主广州队，在上赛季不幸降级至中甲；同城兄弟广州城虽成功保级，却难逃解散厄运。
昔日中超豪门纷纷衰落，引得“大鱼”玩家齐聚今年冬季转会市场。中超新贵武汉三镇、北京国安、山东泰山等老牌强队纷纷抢购强援。武汉三镇引进了韦世豪、严鼎皓和李扬等三名前广州队球员；北京国安则签约韩佳奇、杨立瑜、方昊和冯博轩等实力球员。尽管泰山队签约力度不及三镇和国安，但冬窗引进了童磊、孙国文、胡靖航和费南多等新援，实力大幅提升。
随着新援的加入，国安和泰山一线队球员数量激增，不得不清理部分边缘球员。国安在冬季转会窗口开启前，已宣布洋、金泰延、晋鹏翔等6名本土球员以及梅米舍维奇和达布罗两名外援离队。然而，引进8名新援的国安，一线队球员仍严重超标，只能将部分球员租借至其他球队。前国奥队门将郭全博被租至梅州客家，曹永竞和田玉达等新星则被租借至长春亚泰。
与国安类似，泰山一线队本赛季也已满员。为此，泰山俱乐部向济南兴洲租借了8名年轻球员。在外援方面，泰山队已满员，不仅无法引进新援，还需清理多余的外援。上赛季被租至K联赛球队蔚山现代的巴西前锋莱昂纳多成为俱乐部首个清理对象。
据报道，莱昂纳多已返回中国，却未与泰山俱乐部见面，而是前往长春亚泰试训。不出意外，莱昂纳多将身着亚泰战袍征战本赛季中超。尽管长春亚泰并非传统中超球队，却拥有辉煌历史。2007年，在高洪波的带领下，亚泰在北京国安夺得中超冠军。2018年降级中甲后，两年后以中甲冠军身份重返中超。
2021赛季，长春亚泰成为中超最大黑马。在陈洋教练的带领下，他们在联赛积分榜上获得第四名，成功晋级亚冠。尽管上赛季联赛成绩不佳，但亚泰并未放弃追求好成绩。因此，他们在冬季转会窗口引进了几名新援来加强阵容。亚泰俱乐部除了租借曹永竞、田玉达、莱昂纳多外，还引进了阿不都海米提、徐皓阳、刘云等多名本土球员。新赛季的联赛目标不再是保级，而是冲击积分榜前四。俱乐部能否实现这一目标，取决于教练陈洋能否充分利用这些新援助...
