在10月13日，南粤地区的三支劲旅——广州城、广州和深圳，为了争取保级资格，在短暂的休整后，立即投入到中超联赛第14轮的备战中。相较于深圳队，武汉长江的保级形势显得更为棘手。
赛季前20轮战罢，河北队以3分排在积分榜倒数第一，广州城11分居次，广州队12分排在第三，武汉长江17分位列第四。本赛季三个降级名额似乎将从这四支球队中产生。遭遇13连败的河北队几乎锁定了一个降级名额，而广州队、广州城和武汉长江则将在接下来的14轮比赛中争夺一个升级名额。
深圳队提前备战，旨在尽快稳固保级线。而广州队和广州城则需要提升自身状态，同时制定出明确的保级策略。对于两队来说，不仅要超越同城对手，还要超越武汉长江才能确保保级。
从横向比较来看，虽然武汉长江目前积17分，但在10月9日0比3负于浙江队后，遭遇了6连败，近12场比赛仅赢了一场，排名下滑至倒数第四，仅比广州队高出5分。
广州队在前20轮中，由刘智宇执教时获得6分，郑智回归后，球队在8轮比赛中拿到6分，其中对阵深足拿到3分，但随后连续7轮不胜，仅在对阵大连人、天津津门虎、长春亚泰队时获得3场平局。虽然得分率高于武汉长江，但广州队仍然深陷保级泥潭。
广州城队在前15轮比赛中，仅因大连人队U23球员使用违规获得3分。李玮锋接手球队后，在接下来的5轮比赛中取得2胜2平1负的成绩，拿到8分。目前广州城队积11分，仅比广州队少1分，从近况来看，广州城队无疑是这三支球队中状态最佳的。
值得一提的是，广州城队与河北队的两场竞赛尚未进行，而武汉长江和广州队已经完成了与河北队的比赛。如果广州城队在联赛重启后能够抓住与河北队两场竞赛的机会，那么在积分上无疑会与武汉长江队逼近。从某种意义上说，广州城队相比广州队，压过武汉长江“上岸”的机会要大得多。
中超联赛接下来的14轮赛事将从10月25日开始，每隔四五天进行一轮赛事。广州城、广州队和武汉长江队之间的直接对决将决定每支球队的保级走向。由于武汉长江与广州队的比赛在联赛第一阶段已经进行，接下来的广州城队客场挑战广州队、武汉长江队与广州城队的主场比赛将是决定这三家积分关系的“存亡之战”。
据悉，广州城队已对未来14轮中超的保级之路有清晰的认识，上述两场竞赛以及同河北的两回合交锋，就是他们最终阶段中超的“决战”。当然，这并不意味着球队在其他比赛中会完全放松警惕，因为谁也无法保证对手不会在其他比赛中拿到分数。
深圳队教练张效瑞在与广州城队的比赛结束后表示，今年中超27-28分就可以保级。如果从这个判断标准来看，积12分的广州队想要保级需要在未来14轮比赛中至少拿到15到16分。广州城队想要保级至少要拿到16到17分，武汉长江队想要保级也要拿到10到11分。保级三队，只盯着其他两个保级对手，也不全然安全和合理。
当然，现在积21分排名倒数第五的深圳队和积22分排名倒数第六的大连人队也有一定风险，这些球队想要提前上岸还需求赶快拿到想要的积分。
