12月9日，夜幕低垂，一则来自韩国媒体naver的报道悄然发酵，揭示了一个不容忽视的足球界秘密：中超多队正面临欠薪与财政困境的考验，其中八冠王广州队的情况尤为严峻。
原广州恒大足球俱乐部，因其母公司财政危机陷入泥潭，不得不作出艰难抉择：聘请41岁的前国家队球员郑智（郑智）出山，既担任球员又临时代理主帅。
广州队官网正式发布消息：“在本赛季剩余时间里，郑智将身兼球员与教练双重身份，带领球队前进。” 这一切，都是在与卡纳瓦罗解除合同后，球队所采取的权宜之计。
卡纳瓦罗的合同于9月终止，原因无他，母公司恒大濒临破产，无力承担意大利教头的昂贵薪水。而在广州，拖欠球员和工作人员工资的问题也日益凸显。在卡纳瓦罗离任后，球队主帅的位置没有落入新帅之手，而是由球队老将郑智接棒。
中超联赛的这种财政困境并非广州队独有，整个联赛都在经历一场动荡，多数俱乐部因财政状况恶化而陷入无法支付工资的困境。曾几何时，中超联赛凭借巨额资金引进世界级球员和教练，试图扩张版图，却将联赛推向了深渊。
新任广州队主帅郑智，这位1980年出生的中场球员，曾代表国家队出战108场比赛，是球队的老将。据悉，他在担任主帅期间将不领取额外工资。广州队曾在2013年和2015年两次夺得亚冠联赛冠军，自中超联赛开赛以来，已经八次夺冠。
