球迷们好奇，当郑智从海外归来，为何并未重返故土的山东鲁能？不妨先抛出一个意外的观点：连郑智本人恐怕也没料到自己能在中超赛场上一展雄风直至2021年，仿佛这位四十多岁的老将仍有余力。同样，他的前东家山东鲁能恐怕也未曾预料到这一幕。现在，让我们切入正题，分三点阐述：
郑智与鲁能的深厚情谊
首先，球迷们都知道，鲁能与郑智的关系一直亲密无间。自郑智加入山东鲁能的那一刻起，俱乐部中场核心李霄鹏亲自驾车迎接，一段深情厚谊的合作就此展开。在郑智的带领下，山东鲁能创造了双冠王的辉煌。在中超成名后，郑智渴望赴英超闯荡，山东鲁能也给予了充分的尊重和支持，这在当时乃至如今的中超都实属难得。即便郑智回归中超后未加盟鲁能，但他与俱乐部、球迷的互动依旧频繁，堪称国足球坛的一段佳话。
机缘巧合下的选择
既然双方关系如此和谐，为何郑智回归中超时并未加盟山东鲁能？让我们继续探索。
时机与机遇并存
2010年，30岁的郑智回归中超时竞技状态略显低迷，而山东鲁能在中场已有多位当红球星，如王永珀、周海滨等，自然没有年轻球员为老将让位的必要。当时鲁能队处于联赛领先地位，对郑智的保留也是常规操作。而广州恒大队则看中了郑智，并提出了极具诱惑的加盟条件，这使得郑智最终选择了中甲的广州恒大。
未料之变
令人意想不到的是，30多岁的郑智成为了中超过去十年表现最出色的本土球星。从2021年的视角回望，11年前广州恒大的选择无疑是明智的。郑智成为了球队的中场灵魂。而错失了郑智的山东鲁能则失去了霸主地位，这不禁让人感叹“一将难求”。
