在赛季间歇期前的关键一战中，保利尼奥以其卓越表现证明了自己的价值。在与天津津门虎的对决中，他与奥斯卡在禁区内默契配合，一记精准捅射洞穿对方球网。这一进球不仅展示了保利尼奥非凡的球技，更让人难以置信的是，这竟然是他来到我国一年半以来的首粒进球。捅破这一层神秘面纱后，保利尼奥在接受采访时坦率地表示，自己渴望收获更多：无论是进球还是助攻，都让他感到欣喜，而他最渴望的还是冠军！
回顾上月底，海港队接连遭遇两场硬仗，分别是28日与北京国安的对决，以及31日与上海申花的较量。联赛重启后，海港队整体表现平平，尤其在进攻端，球队在阿瑙托维奇归队后，缺乏有效的纵深推进能力，无法在对方禁区内持续制造威胁，进球数的大幅下滑便是最好的证明。在这种背景下，引援成为了改变现状的直接且有效手段。
然而，引进谁成为了一个难题。受疫情影响，在联赛进行期间从欧洲转会市场引援，需要承担巨大的风险。首先是时间成本，抛开谈判过程，球员抵达我国后，还需经历漫长的隔离期，若整个8月都无法为球队出场，这样的引援意义实际上并不大。因此，海港队从一开始就打算将目光聚焦在中超范围内的一些现有外援。
饱受财务困境的河北队球员确实是一个选择。然而，那些财务状况相对正常的俱乐部，如海港，也面临着自己的问题。随着中国足协就各项薪资帽出台明确政策后，海港严格遵守规定，在外援与外教的开支上予以严格控制。赛季初，球队送走了原队长胡尔克，主帅莱科的年薪也不过200万欧元，外援中卫迈斯托罗维奇的年薪更是不超过税前200万欧元。当然，考虑到一线队其他包括球员薪酬在内的各项投入，海港队对新援的身价（年薪）制定了相关标准。
正因为如此，海港队在引援过程中，虽然不乏可供选择的目标，但真正能够“坐下来”谈一谈的，却非常有限。马尔康或许是其中的典型例子，然而在薪酬预算上，包括海港在内的一些中超俱乐部，甚至都无法给出个别中甲俱乐部给出的价格，这名高中锋最终选择了加盟武汉三镇。
