在2021赛季中超联赛第5轮激战过后，武汉队以1比2不敌天津队，前5场比赛2平3负，排名联赛末尾，李霄鹏教练面临巨大挑战。与此同时，亚泰队以一场爆冷胜利击败申花，2胜3平保持不败，而申花则遭遇赛季首败。积分榜上，泰山队和海港队均积11分，两队均未尝败绩。而武汉队、河南嵩山龙门和沧州雄狮一胜未得，重庆队尽管积4分，但形势不容乐观，能否顺利完成本赛季成为一个悬念。
海港队强势领跑，深圳队面临换帅新局势
受中超限薪政策影响，2021赛季中超联赛难以吸引大牌外援加盟。冬歇期，深圳队的金特罗成为标王，大肆引援的深圳队被视为新的争冠热门。前5轮联赛，深圳队取得2胜2平1负的成绩，积8分，排名第6，展现出一定的竞争力。从整体表现来看，新外援卡尔德克、阿奇姆彭、金特罗都有进球，瓦卡索表现卓越，4名新援显著提升球队实力，他们的外援整体配置在中超可排进前三。
深圳队的阵容配置确实不错，但教练位置上却出现新的变数。消息称，小克鲁伊夫很可能在间歇期离队，这意味着他将在对阵泰山队的比赛中完成在中超的谢幕演出。赛季开始前，巴萨曾邀请小克鲁伊夫担任技术总监，当时深圳队方面并未放行。现在联赛进入间歇期，深圳队新的外籍教练卡洛斯已到队，不出意外，卡洛斯将成为深圳队新任主帅。
对于深圳队来说，新帅的磨合和新阵型的打磨都是影响他们争取好成绩的关键。至少在对阵强队方面，深圳还有提升空间，本赛季面对广州队和泰山队，他们1负1平，还未尝胜绩。泰山队以3胜2平的成绩排名广州赛区榜首，整体表现达到预期。不过，与深圳相比，泰山队的外援配置仍有明显不足，前5轮联赛只有费莱尼和孙准浩坐稳主力位置，莱昂纳多还在适应，德尔加多并未得到出场时间。未来，格德斯和莫伊塞斯何时归队，是否还有新外援加入，这些都影响泰山队的赛季走势。广州队少赛一场的情况下积7分排名第4位，目前来看，保利尼奥和塔利斯卡很难回归，后者已确认加盟利雅得成功。现阶段，广州队只能依靠归化球员冲击好成绩，卡纳瓦罗要想带队争冠，难度很大。
苏州赛区的竞争更为激烈，上海海港展现出更强的竞争力。第5轮联赛，在3名国脚和阿瑙托维奇都缺席的情况下，他们仍然3比0击败大连人，拿到赛季第3场胜利，积分达到11分，进球多达13个，是中超进攻实力最强的球队。队长奥斯卡梅开二度，为自己的中超100场里程碑送上最好的礼物，海港的强大外援配置让他们掌握主动，也成为最大争冠热门。申花对阵亚泰的比赛，王鹏在第81分钟完成绝杀，亚泰1比0击败申花，前5轮2胜3平保持不败，排名第3位，成为最大黑马，申花遭遇首败。
此外，国安和河北的比赛延期，两队的积分分别是6分和8分，国安受到奥古斯托未能归队和比埃拉受伤的影响，本赛季要想争冠，仍要等待外援全部归队。河北队成为黑马，他们在投入减少的情况下提升球队整体实力，韩国主帅金钟夫让球队变化明显，本赛季也有望冲击好成绩。
三队一胜难求，重庆队前景堪忧
为了2022赛季中超扩军，本赛季中超联赛并没有直接降级名额，倒数第1和倒数第2与中甲第3和第4进行附加赛，决出2022赛季的中超参赛名额。理论上，本赛季中超16支球队都能够保留，但现阶段来看，多支球队遇到大麻烦，要想留在中超并非易事，重庆的境况最为糟糕。
前5轮联赛，重庆在只有2名外援出场的情况下获得1胜1平3负的成绩，3比2逆转河南，2比2战平沧州雄狮的比赛都展现出球队的斗志。但是，重庆的欠薪问题始终没有解决，球队能否继续出战接下来的中超联赛充满变数。重庆的欠薪问题存在已久，赛季初期曾有解决方案，中足协给了他们准入资格，但并不顺利，截至5月份，重庆球员仍然还没拿到欠薪，这也让球队的境况更为糟糕。
客观来说，重庆的教练球员都很敬业，他们在欠薪的情况下仍然全力拼每一场比赛，但是球队的远景却不乐观，能否继续参与中超联赛，只能是等待。一旦重庆中途退出，这对中超的局势也会带来直接影响。现在，一个月的间歇期直接决定重庆队的未来，中足协和工作联盟如何处理这个难题，值得关注。
除了重庆，武汉队、沧州雄狮和河南嵩山龙门也都遇到困难。武汉队在冬歇期换帅，并且签下多名新援，但是球队的局面并不顺畅，李霄鹏带队获得2平3负的成绩，只拿到2分，排名垫底。对阵天津的比赛，只开场10分钟，姆比亚就红牌离场，之后天津队杨梓豪和伊洛基进球，赵宏略打进一球，武汉还是1比2输球。天津获得赛季首胜，李霄鹏执教遇到极大困难。大肆引援的沧州雄狮同样只拿到3平2负的成绩，穆里奇低迷，艾哈迈多夫受伤，新援迪奥曼德和桑戈尔水平有限，这是球队难求一胜的关键。本土球员方面，沧州雄狮确实签下多人，但都还没能展现出自己的实力，主帅古特比同样有下课的危险。
