在5月10日，中国足球协会公布了一则关于2021年第三期集训的紧急通知。据悉，中国国家男子足球队计划在2021年5月14日至6月16日期间，分别在上海和江苏省苏州市展开集训，并参与一系列赛事。这一集训时间比之前公布的5月20日提前了整整6天。
值得一提的是，根据相关协议，原定于5月15日进行的河南嵩山龙门与广州队、5月16日进行的北京国安与河北队的比赛也将顺延至40强赛之后再进行。
提前6天的集训，对于国足来说，是40强赛的最后一次磨合训练，相较于之前的安排，这次集训整整提前了6天。
4月8日，2021赛季中超联赛的赛程正式公布。赛程中，第一阶段比赛采取了“5+9”的赛制。4月20日至5月17日进行五轮比赛，直到6月21日再开始后续的比赛。这是中超联赛为40强赛做出的妥协，在整个40强赛的前后一周不组织任何比赛，让国脚们能够安心为国效力。
然而，如今国家队的要求再次升级。不仅要求提前集训，还提出将5月15日河南嵩山龙门与广州队、5月16日北京国安与河北队的比赛推迟，以便让广州队和北京国安这两个“国脚大户”有更充分的准备时间。其他比赛安排保持不变。
这一安排引发了不小的争议。不管提前6天集训有多大用处，仅从这一突发举动而言，就足以看出足协对联赛规则的忽视。毕竟中超第五轮的比赛已经在5月14日开启。违背事先规划，临时征调国脚参加集训，对于国脚数量较多的球队本身就具有一定的不公平性。加上只有广州队和北京国安两场比赛延期，使得已然不公平的赛制更为扭曲。仅在14日的两场比赛中，就有山东泰山队的蒿俊闵、金敬道、吴兴涵，河北足球沙龙的尹鸿博，广州城的唐淼5名球员被征调归队。既然足协已经做出延期打算，为何不能一视同仁，将中超第五轮比赛整体后延？
13票对1票
事实上，中超第五轮整轮后延也是中国足协准备的备选计划之一。5月9日，工作联盟筹备组临时召集了16家中超沙龙，进行线上的总经理会议。会议表明，国家队需要提前集训，并要求16家沙龙赛制的修改计划进行投票。其中，一号计划是只调整受影响最大的国安与河北（苏州赛区）、广州队和河南嵩山龙门的比赛（广州赛区），国安和广州队两家的国脚应该都超过五个以上；二号计划是中超第五轮整轮后延。两套计划由16家沙龙总经理做投票表决。相关人士表明，最终一号计划高票通过。16家沙龙以13票支持一号计划，2票弃权，1票反对。根据少数服从多数的原则，最终决定只调整两场赛事。
固然，比起延期整一轮的比赛，仅拖延两场比赛对于联赛的冲击小许多。据了解，山东泰山队、河南嵩山龙门队、河北队、上海申花队等外界认为受到该计划部分影响的沙龙，都对计划表示了理解。
毕竟，今年中国足球最重要的任务是40强的比赛。从中超赛制到各沙龙均为国足开了绿灯。联赛自动留出40强赛的时间空窗，便是对于国家队的最大让步。但显然，国家队主教练李铁并不满意。中国足协与工作联盟同样接连几次默许了李铁的要求，任凭国家队集训需求不断扩张，甚至已经威胁到工作联赛的公正性。
“怕受伤”不应是理由
5月7日，针对国家队集训提前问题，国家队与工作联盟展开了一次协调会。会上有人直接询问国家队教练组：“你们提出要求提前集训的理由和原因究竟是什么？”“作为教练，难道你们不知道，通过联赛这种正式竞赛来调整球员的竞技状态，效果会比你们国家队只集训、不竞赛的效果差？”据相关报道，会议期间，国家队教练组方面无法给出更合适的说法，给出的毫不隐讳的理由便是：“怕受伤！”
这一说辞似乎在情理之中，但仔细想想，当“怕受伤”也能作为一支足球队不去踢球的理由时，又凭什么期待它能踢得好？在五大联赛，怕受伤也从未是国家队因此破坏联赛规则，肆意要求提前集结，不让国脚们上场踢球的理由。
当然，所有人都期盼国足能出线，渴望着国足能有朝一日站在世界绿茵场中央。但如此依靠着特权进行无休止的要求，真能起到一个好的效果吗？
“国家队与沙龙荣辱与共。这条船正在往前开，遇到风波，需要我们共同努力，这条船如果搁浅了，没有一个人能够幸免。”在4月1日中国足协举行的沙龙负责人工作会议上，立下“军令状”的陈戌源曾这样说。
