随着疫情形势逐步可控，备受瞩目的新赛季中超联赛的战火将在4月20日燃起。鉴于对疫情复燃的担忧，新赛季中超联赛依旧采用了与众不同的赛制：分为“14+8+8”三个阶段，共计30轮比赛贯穿整个赛季。广州与苏州两大城市成为首个阶段的两大赛区，最终根据总积分决定最终排名。对于实力强劲的球队而言，本赛季的赛制更接近常规联赛，考验球队的稳定性，而非上赛季那种类似杯赛的赛制，更注重临场发挥。
赛制框架已定，细节仍待揭晓
“14+8+8”是新赛季中超联赛的整体赛制框架。在第一阶段，各小组内部进行双循环比赛，共计14轮。第二阶段，A组前四名与B组5-8名重新分组，B组前四名与A组5-8名重新分组，再次进行组内双循环，第一阶段已交手过的球队不再交手，共计8轮。第三阶段，第一阶段A组前四名和B组前四名，A组5-8名和B组5-8名再次重新分组，进行组内双循环，第一阶段已交手过的球队不再交手，共计8轮。由于最终排名依据总积分决定，即便球队在第一阶段排名不佳，后续若能调整状态，仍有逆转的机会。
目前确定的是广州与苏州承办第一阶段比赛，至于第二、三阶段的赛制细节尚未确定。若疫情得到有效控制，不排除第二、三阶段的比赛恢复至球迷们熟悉的主客场制，让球迷们能亲临现场为球队加油助威。
中超扩军计划对中下游球队的影响
在欢庆新赛季中超联赛开赛的同时，我们也不能忽视下赛季中超的“扩军”计划对中下游球队的影响。下赛季中超将扩军至18支球队，因此本赛季联赛的升降级规则也发生了较大变化。本赛季中甲联赛的前两名将直接升入中超，而第三、第四名将与中超的倒数第一和第二名进行附加赛，胜者将获得2022赛季中超联赛的参赛资格。
扩军计划对于中超中下游球队来说无疑是好消息。由于取消了直接降级名额，即便是倒数第一和第二的球队，也有机会通过附加赛留在中超，缓解球队的生存压力。而中甲则是能取得1+1+0.5+0.5的升级名额，具有更大的机会升入中超。与此同时，队伍数量的增长也有助于降低降级压力，增加球队在调整、适应新阵容时的容错率。然而中超联赛的商业价值是否能支撑起18支球队的生存？疫情之下对中超进行扩军是否过于急功近利？这些都有待时间去给我们答案。
新旧实力各展风采，新赛季各队实力最接近？
新赛季，长春亚泰这支熟悉的面孔带着中甲冠军的威势重返中超，中甲最佳前锋之一的谭龙领衔国内球员班底，引进的外援儒尼奥尔在与上海海港和北京国安的热身赛中均有进球，实力强劲且士气正盛的长春亚泰誓要在新赛季重现球队的历史辉煌。传统豪门上海申花签下了吴曦和约尼奇，搭配球队中名将云集的阵容，也势必向联赛前列发起冲击。深圳、武汉以及河南嵩山龙门在新赛季的投入力度同样很大，且队内都有实力出众的国脚、准国脚球员。这五支球队将在新赛季的中超联赛掀起新的浪潮。
北京国安、广州、山东泰山、上海海港的引援工作诠释了他们在新赛季的决心。山东泰山引进了石柯、吉翔、徐新等来之即战的实力悍将，而上海海港签下了杜佳和李昂进一步提升球队阵容深度。两队在新赛季剑指冠军的决心也显露无疑。北京国安在小修小补的同时还顺带挂了挂彩票，引进何朕宇、曹天意等年轻球员，为未来做准备。而广州则在四大豪强中最为低调，并无大手笔引援的他们迎来阿兰的回归以及对年轻球员的提拔。虽然没有大动作，但坐拥诸多归化球员的广州仍然是联赛中不可小觑的实力。
南方的广州城本赛季依旧延续着保持阵容稳定性的策略，重庆两江竞技也如此。然而北方大连人的外援流失比较严重，哈姆西克和龙东均已归队，目前阵中可靠的中锋似乎只有博阿滕一个。地理位置相近，但悲喜并不相通，大连人隔壁的青岛迎来了邹正等老将的加盟，就看吴金贵新季能否将球队调教好。沧州雄狮也相同引进了江苏旧将谢鹏飞和上海海港的林创益为保级添砖加瓦。天津津门虎转会期唯一的亮点是天津足球名宿于根伟出任球队主教练。河北新赛季实力派球员出走较多，球队实力下滑严重。天津津门虎与河北在新赛季的保级之路困难重重。
在“限薪”“改名”等政策的影响下，中超各支俱乐部在转会市场上的投入大幅削减，以实用为主的引援理念逐步成为主流。由于大牌外援的削减，以及近两年来内援流动的频繁，新赛季各支球队的实力也趋于接近，2021赛季或许将成为近年来竞争最为激烈的一个赛季。
惊喜连连，焦点之战前4轮均有上演
在公布开战时刻与赛制的同时，新赛季的路程也浮出水面。新赛季前4轮的比赛可谓是亮点满满。第一轮的比赛中，不仅有广州迎战广州城的广州德比，还有上海申花对战北京国安的经典对决。在打完广州德比之后，广州还要迎来与山东鲁能的硬战。而另一场同城德比——上海德比则被安排在了第三轮，在打上海德比之前，上海上港还要在第二轮与北京国安交手。联赛第四轮，球迷们又将迎来山东鲁能与青岛的齐鲁德比。
与此同时，在第一轮的比赛中，大连人与长春亚泰的对决也令球迷瞩目。在2018年联赛的最后一轮，彼时还是大连一方2-0打败了长春亚泰成功保级，并将长春亚泰送入中甲。新赛季面对卷土重来的长春亚泰，这场竞赛一定能碰撞出不一样的火花。足协在新赛季的路程组织中令人惊喜。
