10月20日，肖智以39岁4个月零22天的年龄正式挥别绿茵场。曾梦想着像李同国那样跨过40岁门槛，他的足球生涯却在不经意间画上了句号。然而，对于这一天的到来，他早已做好心理准备。
去年深秋，肖智便踏上了成为教练员的道路，参加了重庆的A级班。今年7月1日，他正式成为广东广州豹一线队的助手。谈及退役，肖智显得十分释然。近半年来，他一直在思考如何转型，以新的身份为中国足球添砖加瓦。而即便尚未迈过40岁大关，肖智心中仍藏着一个未竟的梦想：“明年，我想要再次挑战省港杯。”
体坛记者好奇地问道：“肖智，你的足球生涯从广州起步，也在广州画上句点，对此你有何感慨？”
肖智感慨万分：“广州，我的足球起点，也是我退役的地方。我的职业生涯巅峰期，正是从广州步入国家队，与这座城市结下了不解之缘。当然，我的足球之路始于洛阳，在河南队效力9年，对家乡同样有着深厚的感情。”
记者又问：“明年1月初，你是否有意向参加省港杯的比赛？”
肖智坚定地回答：“是的，我希望能再次站在赛场上。虽然之前只获得过两次冠军，但今年广东队的表现不稳定，我想再尝试一次。今年我也有进球，我想试试运气，争取再踢一场。”
“我记得你之前说过，想要踢到40岁，但最终还是差了一点……”记者惋惜地说。
肖智微笑回应：“的确，我曾有过踢到40岁的愿望，甚至想见证广州豹从中甲升级到中超。但职业球员的生涯总有结束的一天。近几年，我一直思考如何转型，为此我参加了教练员培训班。所以，当退役这一天真正来临，我已经有了2-3年的准备，提前思考了自己的退役感言。事实上，我更早的时候就考虑这些问题了。现在，我欣然接受，坦然面对。”
记者好奇地问道：“很多人认为，你可以指导年轻球员，尤其是今年你出场不少，进球也不少。对此你有什么看法？”
肖智深思熟虑道：“确实，我和智哥（郑智）在退役时有过这样的讨论。作为老球员，我们可以发挥榜样作用，就像日本球员四十多岁才退役，这也是一种趋势。但长时间占据同一个位置也不是很好。我个人的经历告诉我，在外援如云的环境中脱颖而出，国产前锋能进入国家队的并不多。我非常同情中国的前锋们，他们面临着巨大的外援竞争。因此，我希望给更多本土年轻球员机会，因为他们也曾经历过类似的困境。”
“提到这一点，今年广州豹涌现了许多年轻才俊，其中17岁的唐天翼表现尤为出色。巧合的是，你的最后一个进球正是他助攻的……”记者补充道。
肖智感慨地说：“这是一种传承。在退役前，我的心态依然年轻。和队里的中生代以及年轻球员在一起，感觉我们还在同一个年龄段。但在场上看到他们，仿佛看到了当年的自己，心中涌现出许多感触。我非常欣赏年轻球员的天赋，希望他们能更好地发展，树立长远的目标，甚至有机会去欧洲踢球。”
“那么在球队中，作为助理教练，你将如何引导他们？”记者问道。
肖智认真回答：“我希望将自己二十多年的经验和感悟传授给年轻运动员，引导他们正确地从事这项运动，避免走弯路。我们这一代人经历过许多曲折，努力程度也还不够。培养一名优秀球员是一项庞大的工程，每个细节都不能忽视。要想取得孙兴慜那样的成就，确实需要长时间的辛勤付出。”
体育界记者问：“那么你对自己有什么样的计划？”
肖智充满信心地说：“首先要确立新的目标，无论做什么事情都要有目标。其次，要不断学习。现代足球发展迅速，即使退役也要继续学习。就像年轻球员在成长过程中可能需要经历2到3次的提升，作为教练的我同样需要追求更高的进步，这些是相互促进的。”
