10月23日，亚冠精英联赛第三轮，海港队以3-2的惊心动魄之战击败中央海岸水手，赢得赛季首胜。《体坛周报》记者马德兴在分析中指出，海港此次的阵容调整堪称高明。
对中央海岸水手的挑战中，海港大胆实施首发阵容的大轮换。除了门将颜骏凌、中卫魏震、中场奥斯卡和前锋古斯塔沃四大支柱外，加上复出状态的武磊，其他位置均由替补球员担任。这成为本赛季亚冠赛场上海港队最大规模的轮换。
被动换人背后，茹萨因亚足联追加停赛，迫使海港队另辟蹊径。而主动换人则是因为巴尔加斯、奇塔迪尼等关键球员此战被安置在替补席。
比赛一触即发，海港的轮换策略成效显著，中前场的高压逼抢和迅速反抢甚至超越了主力阵容。对手状态不佳，阵容中除6名外援，其余5人均为01年后出生，面对这样的对手，海港的轮换决策更显英明。
中超联赛的冠军争夺战已进入白热化阶段。在与蓉城的比赛中，海港未进行阵容调整，输球后外界议论纷纷：在紧张的赛程下，海港为何不轮换？实则，海港并非不愿轮换，只是当前争冠形势紧张，亚冠赛事同步进行，他们只能以最强阵容应对关键之战。
鉴于亚冠和中超赛制不同步，亚冠才刚起步，国内联赛已近尾声。因此，将重心暂时放在国内联赛上无可厚非。申花若进行阵容调整亦属合理。此时，无论是海港还是申花，都不应受到“国内强、国际弱”的指责。
反观泰山队，在与横滨水手的比赛中全主力出击，但在上周末的联赛中却派上了轮换球员，这或许与他们在中超夺冠无望，甚至争夺下赛季亚冠资格的希望渺茫有关。在国内联赛赛制未变的情况下，中超球队根据现实情况作出调整，实属正常，无需因一两场比赛的胜负而过分焦虑。
