张玉宁在巴林暴力伐木的比赛中遭遇重重困境，但随着战局的发展，他展现出了惊人的进步，屡次为队友制造得分良机。
在近两场对决中，张玉宁与苏塔、杰克逊-欧文等荷甲名将的较量中毫不逊色，他们正值巅峰。巴林球员的个人技术有限，国足在战略上需给予尊重，战术上则需精准部署。塔拉吉奇不仅安排中卫严防死守，还要求中场球员迅速夹击，不惜犯规切断国足中锋与队友的联系，并试图通过各种手段影响张玉宁的心态。
张玉宁已从替补球员蜕变为球队核心，肩负着国足冲击世界杯的重任。
在上一届12强赛中，张玉宁虽在艾克森之后出场，但在伊万科维奇时代，他仍需从替补席出发。随着阿兰、费南多和武磊的受伤，张玉宁从幕后走向台前，不仅要为队友铺路，还要承担起中锋和前腰的双重职责，承受着巨大的对抗和伤害。然而，张玉宁从未在困难面前退缩，用两粒进球证明了自己的价值，国足进攻端火力全开。
张玉宁不仅是强大的中锋，更是战术中的关键纽带。
自上一届12强赛以来，张玉宁很少能打满全场。在与印尼的比赛中，他休息了一个月，仅踢到常规时间的最后阶段。在最近的三场中超比赛中，他的出场时间仅有30分钟，这次他再次打满全场，下半场他依然全力冲锋，最终取得了宝贵的进球。
巴林的踢法并未消耗国足防线，张玉宁得以专注于进攻。在VAR介入之前，国足防线出现松动，朱辰杰和蒋圣龙不断给对手轻松进攻的机会。关键时刻，张玉宁的多次冲锋缓解了后场压力，帮助国足挺过难关。伊万科维奇围绕优秀球员构建团队，进攻简洁直接，张玉宁成为取胜的关键。
伊万科维奇大力提拔年轻球员，如拜合拉木，他们的风格与前辈迥异。国足在18强赛上未能展示自己的实力，只能通过加强跑动和对抗来对抗对手，这对体能要求极高，伤病风险也很大。伊万科维奇不希望关键球员过多出场，因为换人会影响战术。在这场比赛的最后关头，四名国安球员出现在前场，伊万科维奇希望通过这种方式支持张玉宁的“残血”状态，而张玉宁也用一粒金子般的进球回报了教练的信任。
随着朱辰杰的回归，国足球员的平均年龄降至27.6岁，低于巴林（28.7岁），被称为“青春风暴”。这是国足首次以比对手更年轻的阵容出战。汪海健帮助张玉宁完成了惊心动魄的绝杀，这一幕必将被球迷铭记。这个进球不仅结束了黑色三分钟的尴尬历史，也标志着国足新老换代的初步成功，同时也证明了伊万科维奇的“嵌合体”建队思路的可行性。
国家队训练时间短，选材有限，球员间默契不足，战术质量难以与俱乐部相比。如果我们能以国家联赛的巨人球员为球队建队，往往能事半功倍。费雷拉治下的巴西（1958年）、萨基时代的意大利和创造Tiki-Taka神话的西班牙就是成功的例子。在上一届12强赛中，两位教练都以武磊的进攻为核心，后者成为最佳射手。国足唯一的胜利来自于王燊超和武磊的“港口连接”。如今，张玉宁的核心地位恰逢其时，创造历史的机会已经到来。
