当卡达世界杯的战火蔓延，一位足球界的传奇人物缺席了这一盛事。他，贝利，这位足球迷心中的上古巨兽，曾无数次在世界杯的舞台上绽放光彩。然而，早在11月，因“全身肿胀”和心脏问题，贝利不得不入院治疗。12月21日，阿尔伯特·爱因斯坦以色列人医院透露，贝利的肿瘤已恶化，需更多护理。29日，这位82岁的足球巨人永远离开了我们。
就在贝利病情恶化之际，梅西带领阿根廷队捧起了大力神杯。然而，贝利在17岁时就曾在世界杯决赛中梅开二度，帮助巴西赢得首个世界杯冠军。此后，他二十多年的职业生涯中，不断创造奇迹，成为唯一三次夺冠的球员，助力巴西国家队永久保留世界杯奖杯，被誉为“球王”。
2007年，贝克汉姆加盟美国职业足球大联盟（MLS），引发了全美足球热潮。他的加入甚至促使联盟制定了“贝克汉姆条款”，限制每支球队在每个赛季中只能拥有三位超过工资帽的球员。贝克汉姆的到来，使得欧洲足球的球星纷纷踏上了“西游”之路，提升了美职联的知名度。
贝利，这位在桑托斯队创造了无数辉煌的球员，在15岁加入球队后，带领球队在美洲赛场所向披靡。近二十年的桑托斯生涯中，他共获得六次巴西甲级联赛冠军、十次州联赛冠军、两次解放者杯冠军和两次洲际杯冠军等荣誉。他的进球纪录更是达到了官方记录下的1281个进球，成为历史最高纪录。
在世界杯的赛场上，贝利除了1966年英格兰世界杯止步小组赛外，其他两次世界杯均带领巴西队夺冠。1970年的世界杯，巴西队实力强大，贝利身边的队友如里瓦里诺、雅伊济尼奥、热尔松、卡洛斯·阿尔贝托和托斯唐等上古圣兽助阵，在比赛中完全找不到对手，最终以2比4击败了拥有世界上最好防守球员的意大利队。
如今，球员转会已经成为常态，但贝利留在桑托斯的坚持值得敬仰。尽管他曾收到皇马、尤文图斯、曼联等球队的邀请，甚至国际米兰提供了一份合约，但由于桑托斯球迷的抗议和巴西总统的支持，贝利最终留在了巴西。
当卡达世界杯进行之际，许多球迷关注着英美球迷在争论“FOOTBALL”还是“SOCCER”。事实上，美国最早有足球比赛的记录是在1866年，当时美职联被称为“FOOTBALL”。到了19世纪末，美国成立了多个足球协会或联盟，如AFA、美国业余足球协会、美国职业足球联盟等。进入20世纪初，AFA成为美国足球赛事的主要组织单位。
