在上一赛季，久保建英在从皇家马德里外租至马洛卡后，凭借出色的表现赢得了赞誉。新赛季（20/21赛季），皇马再次将久保送出历练，这次目的地是拥有欧联杯资格、实力足以挑战欧冠的比利亚雷亚尔，这支球队被戏称为“黄色潜水艇”。埃梅里原本期待久保能在西班牙找回状态，加之他在巴黎和阿森纳时期培养了不少年轻才俊，因此预期久保与他会产生良好的化学反应。然而，半个赛季后，久保建英却提出了离队申请，寻求转会。
在联赛前列球队仅效力半个赛季就离队，看起来似乎不太明智，但久保的离队理由确实有理。他在西甲联赛的出场时间仅为293分钟，若按90分钟一场计算，相当于只出场了3.2场比赛。那么，是久保建英实力不济，还是埃梅里未能充分发挥他的能力？让我们一探究竟。
曾经在西甲中游徘徊的比利亚雷亚尔，在11/12赛季不幸降级至西乙后，仅用一年时间就重返西甲，之后几乎年年稳居第四到第六名。2018/2019赛季，时任主帅哈维尔·卡列哈因战绩不佳在2018年12月被解聘，随后球队邀请了在中超联赛执教的路易斯·加西亚接手。但加西亚仅带领球队6场比赛，就取得了4平2负的成绩，最终被解约。令人意外的是，比利亚雷亚尔竟然请回了之前被解聘的卡列哈，重新执掌球队教鞭。那个赛季，他们仅以第十四名的成绩结束了西甲联赛。
到了19/20赛季，球队凭借前阿森纳主将卡索拉和西班牙国脚杰拉德等西班牙球员的帮助，重返欧战区，最终以第五名完成联赛。尽管如此，由于错失了欧冠入场券，球队还是开除了回锅主帅卡列哈。最终，比利亚雷亚尔宣布埃梅里加盟执教球队。尽管个人对埃梅里在阿森纳时期的表现不太满意，但他在执教西甲和法甲球队时确实取得了不少荣誉，如塞维利亚欧联杯三连冠和巴黎圣日耳曼的国内三冠王。
2020年8月10日，比利亚雷亚尔在众多知名球队中脱颖而出，与皇马达成协议，租借久保建英至赛季结束。在此之前，蓝炮丸的文章就提到，久保加入拥有欧战资格的球队将是一个很好的经验，有助于他在两线或三线作战中提升抗压和耐力。然而，开季不久，埃梅里就遭到了质疑。在进行了五场西甲联赛后，久保都是替补出场，总共只累计了54分钟出场时间，大多数时间都是在80分钟左右才被派上场，这样的安排让皇家马德里有些不满。但埃梅里却对媒体表示：“他还年轻，需要积累上场时间，任何事都要经历过程。我们首发11人相当固定，很难找到人来替换，但我给他一定的时间，他需要持续努力、进步才能成长起来。”
随着比赛的持续进行，久保建英在西甲联赛中依然得不到太多机会。讽刺的是，埃梅里带领的比利亚雷亚尔却打上了联赛第三名。久保建英总计出场13次，只有2次首发，总计299分钟，而且到了12月更是长达一个月的时间坐在冷板凳上。最后，久保无可奈何地向主帅埃梅里提出了离队申请，提前结束了与黄色潜水艇的租借合约。
不久后的2021年1月7日，西甲联赛保级区的赫塔菲队宣布租借久保建英加入球队。现任日本国家队队长柴崎岳也曾效力过赫塔菲队。在四天后的对阵埃尔切的比赛中，久保在64分钟首次代表赫塔菲出场。他在两边边路展现出了极具威胁的盘带和传球能力。首先是久保从左路切入禁区，果断远射，尽管守门员挡出了他的射门，但队友的补射让球队再次领先。接着在86分钟时，久保再次带球切入禁区，被对手侵犯，帮助球队得到了点球。短短26分钟的出场时间，久保直接协助队友打入两粒入球，成功帮助球队逆转胜利。这样的表现直接打脸了前主帅埃梅里。
