河北队以2比1击败长春亚泰，中超第6轮比赛就此落幕。加上前5轮的2场补赛，中超各队在10场比赛中共入22球，场均进球数仅为2.2粒，与2020、2019赛季相比明显下滑。这表明，高温季节的比赛对球员的身体和心理都造成了一定负面影响。数据显示，在随国足出征40强赛的28名球员中，除了返回西班牙的武磊、受伤的明天等少数球员外，绝大多数球员在中超重启后都参与了比赛，李磊、于大宝、刘殿座、张琳芃、蒋光太分别代表国安队、广州队打满了两场比赛。然而，由于本阶段中超每两天就进行一轮比赛，前所未有的比赛密度无疑增加了球员受伤的风险。如何在保护国脚和调整国脚竞技状态之间找到平衡，成为国足主帅李铁的一大难题。
从7月15日至19日，中超联赛在重启后的4天时间里已累计进行了10场比赛。在这10场比赛中，共有4场平局，其中第6轮有3场比赛互交白卷。这3场比赛中，国安VS津门虎、武汉VS海港的两场比赛均安排在苏州赛区下午4点半开球。在炎炎夏日，这样的安排对球员的身体消耗之大不言而喻。
7月5日，国足协、中足联筹备组宣布本赛季中超联赛首阶段余下9轮赛事将压缩在不足一个月内完赛。这种旨在为国足备战让路的比赛安排，在一定程度上增加了球员，尤其是国脚受伤的风险。如何保护国脚？中国足协、国足教练组以及各俱乐部都陷入了两难境地。
数据显示，在随国足出征40强赛的球员中，有4人近期没有参与俱乐部比赛，他们分别是返回西班牙备战西甲的武磊、受伤的明天、武汉队门将董春雨、国安入籍后腰球员李可。现役国脚中出场时间最多的是国安球员李磊、于大宝、广州队门将刘殿座、后卫张琳芃、蒋光太，他们分别代表各自球队打满了两场比赛。而在第6轮打满全场比赛的还有颜骏凌、王燊超、张稀哲、张玉宁、谭龙、韦世豪、唐淼、金敬道、吴兴涵、郑铮、王大雷等。国足队长吴曦直到申花与大连人比赛下半场补时阶段才被替换下场。而池忠国、艾克森也曾分别在第5轮补赛中打满全场。
国脚出场时间相对最少的球员是来自鲁能的蒿俊闵、刘彬彬，而他们的队友吉翔则替补登场45分钟。从数据计算情况来看，各俱乐部对国脚的依赖程度依然较高。然而，受各自替补席厚度不一、竞争策略不同等因素影响，各家对国脚的运用方式各异。
7月19日下午，国足主帅李铁及中国足协工作组人员前往苏州（江阴）观看了武汉队与海港队的比赛。从运动规律来看，绝大多数国脚能够在联赛中获得稳定的出场时间，这对国足保持整体竞技状态非常有利。然而，在烈日炎炎下，国脚们疲惫不堪、抽筋脱水的现象仍令人担忧。河北队球员潘喜明虽不在候选国脚名单之列，但作为一名风格硬朗的球员遭遇重伤，足以警示包括国足教练组在内的各方人员。
以国安为例，由于奥古斯托、金玟哉近期都无法归队参赛，巴坎布刚刚归队状态不佳，因此球队在三条线的人员安排上不得不重用本土球员。在这种背景下，张玉宁、张稀哲、池忠国、李磊、于大宝、于洋、王刚等国脚及备选国脚恐怕都难以休息。同样的问题也困扰着广州队、泰山队这两支国脚输送大户，适时适度轮换阵容是有必要的。
让李铁感到欣慰的是，国脚们在联赛中的表现总体不错。艾克森、吴曦、张玉宁、张稀哲、韦世豪都取得了进球，张琳芃、蒋光太、唐淼、吴兴涵、颜骏凌、艾克森、张稀哲等国足主力球员的状态也都相当不错。
