1964年的深秋，马尔科-范巴斯滕在荷兰的乌得勒支小镇降生。这片土地虽小，却孕育着广阔的草野与环抱的湖泊，范巴斯滕在此度过了纯真的童年。荷兰人的体育情怀在年幼的范巴斯滕心中生根发芽，但他的首个体育爱好却是体操，而非足球。乌得勒支这座小城曾产出过无数体操天才，范巴斯滕也曾在此磨炼，为日后球场上卓越的身体柔韧性打下了基础。然而，范巴斯滕并未在体操的道路上走下去，因为他有一位同样是足球运动员的父亲——乔普。乔普曾是乌得勒支队的边锋，范巴斯滕从小就跟随父亲观看比赛，对足球的兴趣逐渐浓烈。他坦诚地说：“我享受足球，并非刻意追求，只是不知不觉中，我变得更擅长它。我渴望成为一名职业球员。”
中学时代，乔普退休后成为家乡业余足球俱乐部的教练，有了更多时间陪伴和指导儿子。15岁时，范巴斯滕加入了乌得勒支的青训营，开启了他的足球之路。1981-1982赛季，他加入了荷甲豪门阿贾克斯，并迅速在1982年4月3日的比赛中完成首秀，用一记头球攻入了职业生涯的首球。接下来的赛季，范巴斯滕展现出了惊人的进球效率，为阿贾克斯攻入9球，成为球队进攻线上的关键球员。1983-1984赛季，他以28球的进球数赢得了个人职业生涯首个金靴奖杯，并在接下来的三个赛季中，以90球的惊人数据，创造了荷甲金靴大四喜的壮举。
23岁的范巴斯滕已经成为球队的队长，1986-1987赛季，他带领阿贾克斯结束了14年的欧洲冠军荒。在优胜者杯的决赛中，范巴斯滕以一记头球破门，为阿贾克斯赢得了历史上首个欧洲优胜者杯冠军。5年后，阿贾克斯在联盟杯决赛中夺冠，成为继尤文图斯之后，第二支实现欧洲三大杯（冠军杯、优胜者杯、联盟杯）大满贯的球队。在阿贾克斯的6年里，范巴斯滕为球队出战175场，攻入154球，帮助球队赢得3次荷甲冠军、3次荷兰杯冠军和1次欧洲优胜者杯冠军。他自己也获得了4次荷甲金靴、1次荷兰足球先生、1次欧洲金靴（1986年37球）等荣誉。1987年，《世界足球》杂志将他评为世界第三最佳球员。这位来自乌得勒支的年轻才俊，已经准备好在更广阔的舞台上展翅飞翔。
