10月22日，潍坊迎来了一场激动人心的中国青年足球联赛U15组决赛。山东泰山U15队在与恒大足球学校U15的激战中，经过两轮较量，以2-1的比分成功取胜。赛后，新任足球协会主席宋凯亲临现场，为泰山队的年轻球员们颁发了奖杯。
值得注意的是，这是宋凯自当选足协主席以来的第六天首次公开亮相，同时也是新足协团队首次走出京城进行调研。
与上任前后的高调形象形成鲜明对比，宋凯及其团队成员在履职过程中始终秉持“低调行事”的原则。足球代表大会结束后，除中央媒体的报道外，鲜有宋凯的单独发声。尽管有传言称宋凯将出席CBA开幕式，但最终证实为虚惊一场。
因此，宋凯何时现身，成为了粉丝和媒体关注的焦点。直到10月22日晚的青训比赛，这一悬念才得以揭晓。
“振兴足球，青训为先。未来，中国足协将把青训提升至战略高度。”宋凯在媒体面前阐述了首次公开露面的深刻意义。
谈及青年训练，宋凯指出，一方面要激励优秀教练投身青年训练事业。“比赛成绩不佳，首要原因是训练不足。我们缺乏优秀的教练负责青年训练，而青年教练的待遇与职业队存在较大差距。这是一个亟待改善的现实问题。中国足协将通过政策引导，吸引顶级教练投身青年训练。”
另一方面，要构建高水平、稳定的青少年竞赛体系，“12岁时，中国球员与日韩球员水平相当，但到16岁时差距明显，这主要源于竞赛体系的不足。球员需通过参加更多高水平比赛不断成长。我们的竞赛体系不稳定，青少年竞赛体系需保持稳定，允许适度调整，但总体框架不可动摇。”
从这两点可以看出，宋凯作为传统体育系统从业者，其工作理念依然根深蒂固。然而，这并不意味着他认为足球工作需要回归“传统”模式。相反，他认为中国足球开放度不足，应继续扩大开放。
“中国足球，开放才是关键！”
目前，中国足球青年训练主要由职业俱乐部、专业体育队、社会机构和校园足球构成。中国足协首先要巩固基础，保持稳定。足球回归体育队模式不现实，但通过全运会的政策引导，可以提高各省市对足球的支持。
在外部力量的帮助下，包括引进、派遣和归化球员，这些问题都是可以探讨的。我们对青年训练的理解与发达国家存在差距，因此应虚心学习。青年训练的国际化至关重要。据统计，中国现有注册外籍教师137人，未来将继续提升青年教练的国际化水平。青年联赛可考虑放宽国籍限制，增加交流机会。
除了扩大青年训练的开放度，宋凯还认为联赛的开放也应进一步深化。他认为，许多行业已经证明，只有在开放的市场竞争中，才能生产出性价比高的产品。亚足联正在放宽对外援助的限制，沙特联赛计划将每支球队的外援配额增至10人，中国足球也应跟进开放。
由此可见，宋凯思考足球问题的出发点是通过提升竞技水平，激发中国球员的潜力，让更有才华的人崭露头角。
然而，宋凯也认为，对于这些想法如何转化为政策，还需要深入讨论，不必急于求成。他建议给各方一年的时间充分讨论，明确方向后再逐步实施。
至于之前引发舆论争议的中国足球和联赛政策，宋凯直言，这类政策今后将不再出现。
“未来，中国足协将不再出台‘国家队联赛’、‘U23球员政策’等引发争议的政策。中国足协必须符合社会预期，才能推出新的政策，这是我任职的首要原则。”
